— Привет.
Пришлось подойти.
— Привет. Спасибо еще раз за вчерашнее спасение. И… наверное, тебе нужно забрать свою рубашку. Я, правда, не успела ее постирать.
Он смотрел на нее с веселым блеском в глазах.
— Да ничего, можешь не возвращать, это не последняя моя рубашка.
— Ну… — Алекса не нашлась, что ответить, и вообще не знала, о чем с ним говорить. — Я пойду.
— Давай подвезу.
— Нет-нет, ты же, наверное, кого-то ждешь.
Он слегка прищурился.
— Тебя и жду.
Да уж, если бы меня… Но вслух сказала:
— С чего бы? Я ведь не говорила тебе, где учусь.
Марк улыбнулся.
— Вот это как раз вычислить несложно. В городке не так много мест, где может учиться девушка твоего возраста.
— Марк, дорогой! — раздался возглас Эмили. — Ты приехал за мной? Как неожиданно. И как мило. Давай поедем в кафе…
Алекса улыбнулась Марку и, кивнув на прощание, быстро пошла по направлению к дому. Хорошо, что его машина осталась за спиной. Потому что по лицу Алексы прямо из-под темных очков текли слезы. И как ни старалась она сдержаться, они все равно лились ручьем.
Поднявшись в свою комнату, Алекса упала на кровать. Что же это за мучение? Зачем он приехал к школе? Ведь она почти забыла о нем на занятиях. Она справилась, она смогла. А он взял и приехал. И теперь ей нужно опять избавиться от мыслей о нем. Обязательно. Но вместо этого Алекса снова вспомнила, как он стоял у машины, белозубо улыбаясь, — словно только что сошел со страницы рекламного проспекта.
Девушка вынула из-под подушки рубашку — самую красивую в мире, синюю с тонкими голубыми полосками — и зарылась в нее лицом. Господи, разве так бывает — чтоб влюбиться в человека, о существовании которого двадцать четыре часа назад даже и не подозревала? Нет, так не бывает. Это просто блажь. Нужно собрать в кулак всю свою волю — и все пройдет.
— Алекса, — позвала снизу мать. — Спускайся обедать. Заодно помажем еще раз твои ссадины.
Да, ссадины обработать не помешает. Хотя какая разница? Все равно никому не нужна, кроме пьяных придурков, которые ищут себе приключений на одно место. От воспоминания о вчерашнем происшествии ее передернуло. Как же все-таки хорошо, что мимо ехал Марк!..
Она вымыла руки и пошла в столовую. Когда пообедала, мать присела рядом на диван, спросила:
— Ну и кто он?
Алекса сделала удивленное лицо.
— Кто? Ты о чем?
Мать обняла ее.
— Глупенькая, неужели ты думаешь, я ничего не понимаю? Мне ведь тоже когда-то было семнадцать.
Алекса взобралась на диван с ногами, устраиваясь поуютнее, и положила голову на мамины колени.
— Его Марк зовут, мы вчера случайно познакомились. Когда я с велосипеда упала… Ну вот. Он отвез меня домой. И все. Но он так красив. А я… я просто серая мышка. Я ему точно не подхожу.