— Подите прочь, — Брунадар не очень понимал, что от него надо настырному хардильеру.
— Ваше величество, вы знакомы с тактикой ведения боя. Прошу вас, отправляйтесь на центральный пост и координируйте действия наших истребителей.
— Ну хорошо, хорошо. Уговорили, — Брунадар махнул рукой и преувеличено твердой походкой удалился.
После первого предупредительного выстрела последовало еще несколько. Они не причинили укрепленному крейсеру особого вреда, но под огнем десятка истребителей долго он не продержится. Фарадан вновь связался с хардильерами:
— Прекратите обстрел. Я согласен. Дайте мне несколько минут.
— Приятно видеть, что благоразумие возобладало. Это хорошая сделка! — радостно потер руки капитан хардильерского корабля. Он прекрасно понимал, что затей Фарадан бой, то хотя шансов на победу у полковника почти и не было, но урон транспортнику был бы нанесен немалый, да и несколько истребителей было бы наверняка потеряно.
— Тоже мне, делец, — процедил Фарадан отключившись. — Это даст нашим истребителям возможность спокойно вылететь, а там будет видно.
— В атаку! — почти криком скомандовал за его спиной Брунадар.
— Взорвите их всех! — вторил ему вопль Алберта.
Фарадан вздрогнул. Он совсем забыл о присутствии этой парочки.
— Началось, — спокойно заметила Тайла, наблюдая за внешними мониторами, пока Фарадан занимался наведением оружия на цель, она следила за передвижением противника.
Четыре истребителя покинули их крейсер. Они мгновенно открыли шквальный огонь, по хардильерским истребителям. Те не были готовы к подобному повороту событий и пропустили начало атаки, потеряв два из четырнадцати. Еще парочку сумел сбить Фарадан точным попаданием торпед. А дальше все истребители бросились врассыпную и перемешались. Только тут Фарадан понял, что не может больше обеспечивать поддержку. Он не мог отличить своих от чужих, ведь все они были хардильерские! Даже на радарах они выглядели совершенно одинаково. Стоило подумать об этом раньше, но в той спешке, такая "мелочь" как-то вылетела из головы. Они с Тайлой прилипли к экранам, пытаясь по поведению истребителей, вычислить, кто есть кто.
Через несколько мгновений, вспыхнули еще четыре истребителя: двое чужих и двое своих.
— Я ничего не могу сделать! — Брунадар ударил кулаком по панели управления. — Я должен быть там! У них так мало опыта!
Тут Фарадан заметил четыре истребителя, трое явно преследовали четвертый, пытаясь взять его в "клещи". Он открыл огонь. Удалось подбить центрального преследователя, но было слишком поздно. Двое других открыли огонь… Теперь, у них оставался только один истребитель. Это Бертель. Но что он делает?!..