— Ну, наверно, потому, — мрачно ответил Дождь, — что я здесь, а не там.
— Вы так думаете? — опешил Камер Казематус. — Вас за это могут посадить.
— Куда? — удивился Дождь.
— В тюрьму, — строго сказал Камер Казематус.
— А я где нахожусь?! — вскипел Дождь.
— Да-да, — сконфузился Камер Казематус. — Я это тоже заметил.
Потом, немного подумав, он важно добавил:
— У вас какое-то двойственное положение. Но вас всё равно могут посадить.
— Куда? — снова спросил Дождь.
— Сюда же, — ласково ответил Камер Казематус. — У нас был уже подобный случай. Один бродяга тайком проник в нашу тюрьму и просидел в ней целых два года. Народу у нас много — всех не запомнишь. Но мы его в конце концов сцапали. А он говорит: «А у вас тут ничего! Крыша над головой, кровать, кормят регулярно».
— Ну? — заинтересовался Дождь.
— Судили его за это. Дали три года — и к нам.
— Мне у вас не нравится, — буркнул Дождь.
— Мне, может, тоже не нравится, — с укоризной заметил Камер Казематус. — Но ваш долг перед страной — сидеть, а мой — охранять. И мы с вами должны выполнять порученное нам дело как можно лучше.
— Правильно, — неожиданно согласился Дождь.
— Нет, неправильно, — сказал Камер Казематус. — Ваше поведение очень подозрительно. Вы не должны были соглашаться со мной, если хотите заслужить моё доверие. Вам надо было бы выждать лет пять и только потом, ещё года через два, признать мою правоту.
— Отпустите меня! — вдруг взмолился Дождь. — Ну хотя бы часа на два!
— Ваша просьба кажется мне неуместной, — обиделся Камер Казематус. — Я нахожусь в этой тюрьме двадцать пять лет и надеюсь пробыть ещё столько же, если здоровье позволит. А вы здесь без году неделю и…
— Но я должен разыскать одного мальчика! — взмолился Дождь. — Он без меня пропадёт!..
— А мы пропадём без вас, — печально заявил Камер Казематус. — Нет, я не могу отпустить вас на два часа.
— А на полчаса можно? — робко спросил Дождь. — Заодно и весь остров полью.
— Тоже нельзя.
— Ах ты тюремная крыса! — рассвирепел Дождь и замахнулся на него табуреткой.
Перепуганный насмерть начальник тюрьмы выскочил в коридор. Но не успел он захлопнуть дверь, как из камеры с громким жужжанием вылетел Дождь.
— Держи!.. Лови!..
— За крылья хватай!
— А у него их нет!
— Всё равно хватай!
— Лови-и-и-и!..
Надзиратели, сбивая друг друга с ног, мчались по длинному тюремному коридору, а над их головами, под самым потолком, нёсся Дождь. В конце коридора навстречу ему вырастал ослепительный прямоугольник света.
Но вдруг раздался лязг и звон — дверь захлопнулась. Единственный путь к свободе был отрезан.