На них смотрели. Чаще с уважением, некоторые с опаской. Не прошло и трех дней, как говорили о возможной смерти адмирала, и вдруг не просто живой, но и идет сам, пусть и заметно, какие ему приходится прилагать усилия, чтобы держаться.
Искандер ощущал это отношение, ментальные блоки ослабли, мешанина из эмоций, не все из которых были доброжелательными, отвлекала, не давала сосредоточиться. Но… все это не имело для него значения — справится, как справлялся уже не раз. Самое главное, чтобы «Зверь» успел уйти в прокол и… выйти из него.
Четыре часа, прежде чем «Корвет» снова вышел на связь, были для Орлова и Искандера не просто тревожными.
Не отчаяние — злость. И в первую очередь на самих себя. Догадаться, кто именно дожидался возвращения Наташи, было не сложно. Шахин. Ивар. Оба или один из них, особого значения не имело. Важно было другое. Что-то они недодумали, где-то не сообразили, что-то упустили…
Именно они. Но принять вину на себя было проще всего, а что делать, если вдруг…
Когда раздался голос капитана Стелькова, и Орлов, и Искандер были готовы к тому, что услышат.
— В заданной точке «Зверь» из прыжка не вышел.
Это еще ничего не значило, но…
— И что это было?
Однажды я уже задавала Тарасу подобный вопрос. В тот раз он меня успокоил. В этот… на удачу я больше не рассчитывала.
Вместо ангела ответил Валечка.
— Капитан, кажется, это был залп «Пульсара».
— Кажется?! — рыкнула я, но, наткнувшись на укоризненный взгляд Дарила, слегка смягчилась. Демон был прав, за свои ошибки я должна была отвечать сама. А это… была именно моя ошибка. — Уверен?
Пока тот молчал, я мысленно считала: раз, два, три… Никакого смысла, даже не успокаивало.
Вздох и ответ:
— Уверен. Двинуло рядом с нами, сканеры уловили зияние открывающегося прокола.
Хотелось выругаться, чтоб от души, но вряд ли полегчало бы.
— «Корвет» задело?
Ответил опять Валечка.
— Нет. Он «ушел» раньше, да и прикрыли мы его.
Завидовать я не стала, радоваться за Стелькова — тоже. Если все будет так, как предполагает мое мрачное воображение, ему достанется. И за себя, и… за меня. Вполне стоило пожалеть.
— Будем ждать или думать? — Откинувшись в пилот-ложементе, перевела я взгляд с демона на ангела. Костас сидел у себя в навигаторской, Стас и Валечка, Дюша и Юл тоже на местах по боевому расписанию. Единственного пассажира, отказавшегося нас покидать, я отправила в каюту. Чтобы не крутился под ногами.
— Слишком много неизвестных, разброс получится большим.
Это был Костас, он правильно понял, что мой вопрос относился в первую очередь к нему.