Академия проклятий. Книга 3 (Звездная) - страница 25

— Твоя охрана? — переспросила я.

— Обычно их задача — не попадаться мне на глаза, — сообщил магистр, — в исключительных ситуациях они это правило нарушают… Слуги императора, мне они не подчиняются.

Взрыв! Яркое, ослепительно пламя вырывается в небо, на миг превратив ночь в день… И тишина.

— Мне нужно идти, — слишком спокойно произнес Риан, — она взломала контур.

— Она? — страшное подозрение закралось в сердце. — Царапка?!

Кошка?

На лице магистра непередаваемое выражение изумления и в то же время злости, а я отступила из пылающего огнем круга и закричала:

— Царапка! Кис, кис, кис… Царапка!

Когда затряслась земля, меня это сильно удивило, но когда в круг света от пылающего адова пламени ворвалось нечто страшное, оскаленное и окровавленное, меньше всего я предположила в этом нашу старую, домашнюю кошку… Но именно нашей Царапкой чудище стало, едва подскочив ко мне, прыгнуло на руки. Это было страшно — монстр отталкивается и прыгает, а ловлю я уже Царапку!

— Я убила, — простонала кошка, прижимаясь ко мне, — но у меня не было выбора, клянусь…

Из темного леса в круг света шагнуло семеро… к живым они не имели отношения. Пустые глазницы, почерневшие черепа, изодранные плащи… Получается император ничего умнее не придумал, чем приставить в охрану к родственнику гончих?! Эти духи способны веками преследовать жертву, они никогда не теряют след и их практически невозможно уничтожить.

Пламя вспыхнуло на пути гончих, отрезая меня от страшного зрелища… Но не менее жутко было и услышать:

— Государственный преступник. Приговор — уничтожение!

Царапка дрожала всем телом, и я не выдержала:

— А что за преступление?

И вот тут меня потряс один факт — они промолчали! Царапка тоже ждала ответа, и не дождавшись посмотрела на меня. Я на лорда директора. Тот ответил задумчивым взглядом. Причина замешательства была проста — гончие всегда говорят, за какое преступление был вынесен приговор! Всегда, а сейчас молчали.

И магистр принял решение:

— Возрожденный дух переходит под мою защиту.

На этот раз они ответили:

— Запрещается. Государственный преступник должен быть передан под…

Пламя, преграждающее их путь, внезапно приобрело синий оттенок, в следующее мгновение охватило гончих… Сожжение заняло несколько мгновений, после чего на гончие, ставшие кучками пепла, были развеяны метелью.

— Начинаю понимать, почему обычно их задача не попадаться вам на глаза, — потрясенно пробормотала я.

Царапка не менее потрясенно добавила:

— Начинаю понимать, почему ты влюбилась в этого мужчину.

Пламя вспыхнуло вокруг нас, лорд директор осторожно обнял за плечи, а потом, наклонившись к моему уху, тихо спросил: