А когда, на всякий случай, по космическим координатам, где, по утверждению Вужагига, должна была находиться эта планета, отправили экспедицию, она обнаружила там только маленький астероид, на котором жил одинокий старик, непрерывно твердивший, что все неправда. Хотя, как выяснилось позже, он лгал.
Остался, тем не менее, невыясненным вопрос о таинственных шестидесяти тысячах альтаирских долларов, переводимых ежегодно на его счет в банке Брантисвогана, и, конечно, об очень прибыльном бизнесе Зафода Библброкса по торговле подержанными шариковыми ручками.
Артур прочитал это и отложил книгу.
Робот сидел совершенно неподвижно.
Артур встал, поднялся на гребень воронки и обошел ее кругом. Он посмотрел на два солнца, величественно стоящие над Магратеей.
Он спустился обратно в воронку и разбудил робота, потому что лучше все-таки разговаривать с маниакально-депрессивным роботом, чем ни с кем.
— Ночь наступает, — сказал он. — Смотри, робот, звезды появляются.
Из центра темной туманности видно очень мало звезд, и видны они плохо, но все же видны.
Робот послушно посмотрел на них, потом снова опустил голову.
— Знаю, — сказал он. — Гадость, правда?
— А какой закат! Мне такое даже никогда не снилось — два солнца! Как будто горы огня посреди космоса.
— Я видел, — ответил Марвин. — Дрянь.
— У меня дома было только одно солнце, — продолжал Артур. — Я с планеты Земля.
— Знаю, — сказал Марвин, — ты об этом говоришь не переставая. Просто достал.
— Нет, это было прекрасное место.
— Там были океаны?
— О, да, — ответил Артур со вздохом, — огромные голубые океаны.
— Ненавижу океаны, — сказал Марвин. — Ты куда?
Артур не мог больше этого выносить. Он снова встал.
— Пойду пройдусь, — сказал он.
— Не осуждаю тебя за это, — сказал Марвин и через секунду заснул, сосчитав перед этим пятьсот девяносто семь миллионов овец.
Артур похлопал себя по плечам и по бокам, стараясь ускорить кровообращение. Он снова побрел вверх по стенке воронки.
Из-за разреженности атмосферы и из-за того, что луны не было, ночь наступила очень быстро, и было уже очень темно. Поэтому Артур не заметил старика, пока не столкнулся с ним.
Он стоял спиной к Артуру и смотрел на последние отблески, исчезающие во тьме за горизонтом. Это был пожилой человек высокого роста, в длинном сером одеянии. Когда он обернулся, лицо его оказалось худощавым и утонченным, усталым, но не злым. Вы бы с радостью доверили свои деньги человеку с таким лицом. Но пока он не обернулся, и даже не отреагировал на удивленный возглас Артура.
Наконец, последние лучи солнца погасли, и он повернулся. Его лицо все еще было освещено чем-то, и, оглядевшись, чтобы найти источник света, Артур увидел в нескольких ярдах какой-то аппарат, как он догадался, на воздушной подушке. Он тускло светился в темноте.