Кроме того, Роджер настаивал на том, чтобы разместить ее в отеле до их отъезда. Его сестры жили с ним в городе, так что едва ли было приемлемо останавливаться у него, но он жаждал начать играть роль благодетеля.
- Что будет сегодня вечером?
- Джек устраивает для нас небольшую вечеринку. - Улыбка Клео выглядела натянутой и нервной, как будто слова причиняли ей боль.
- О, называй все своими именами, - отрезала Грир, покончив с печеньем и стряхивая крошки со своих юбок.
- Я уверена, что мы сможем найти для тебя что-нибудь из одежды, - предложила Клео, в ее голосе слышалась надежда.
- Разве ты не слышала ее? - спросила Грир. - Она уезжает в Испанию. Не думаю, что у нее есть желание заманивать в ловушку мужа сегодня вечером, как, предполагается, будем делать мы.
Муж. Слово ножом прошло сквозь Маргарит, как петлей обвившись вокруг ее шеи. Мадам Фостер сейчас словно была рядом с ней, шепча на ухо: "Ты выйдешь замуж".
- Заманивать в ловушку мужа? - умудрилась вымолвить она пересохшими губами.
- Джек пригласил нескольких джентльменов познакомиться с нами сегодня вечером. Это будет особенный прием.
- Особенный, - фыркнула Грир. - Скорее аукцион, для того чтобы эти дворяне могли оценить нас как потенциальных жен. Вот почему он собрал нас. Он хочет выдать нас замуж за каких-то щеголей с голубой кровью, так чтобы он смог называть себя одним из них. - Она вздохнула. - Но перспектива удачно выйти замуж, безопасности... никогда больше не волноваться о крыше над головой ... - Девушка твердо кивнула один раз. - Я была бы дурой, если бы упустила такую возможность.
Маргарит стояла на дрожащих ногах, ее голова кружилась.
- Я должна идти.
- Ты же только пришла.
- Простите. Это не то, о чем я думала... чего ожидала.
- Маргарит, - Клео пристально взглянула на нее. - Не хочешь же ты сказать, что уедешь так скоро. Мы даже не успели познакомиться.
- Она белая, как привидение.
- Мне очень жаль. Я не могу остаться... Я вернусь...
- Когда? Ты же уезжаешь в Испанию, - напомнила ей Грир.
Она была права, конечно. Маргарит сделала успокаивающий вдох. Она уезжает в Испанию. Она не собирается выходить замуж. Не выйдет замуж. Нет нужды бросаться из комнаты, как испуганный заяц, при одном лишь упоминании мужа. Нет нужды реагировать так иррационально. Однако слово висело в воздухе. Это было чересчур, слишком близко... слишком опасно.
- Я навещу вас, когда вернусь. - Хотелось бы надеяться, что к тому времени отец оставит безумные намерения выдать ее замуж и удовлетворится более покладистыми Грир и Клео. Маргарит упрямо кивнула, отступая из комнаты. - Я должна идти. Берегите себя. Обе.