Они взобрались на вершину холма полюбоваться окружающим ландшафтом, и тут Марк неожиданно обратился к ней:
— Я просто схожу с ума, Кэтрин. Мы взрослые люди, мы любим друг друга, но ты не доверяешь мне.
— Ты хочешь сказать, что я не соглашаюсь лечь с тобой в постель?
— И это тоже. — Марк отвернулся и засунул руки в карманы замшевой куртки. — Не стану притворяться, что я этого не хочу, — иногда я хочу этого столь страстно, что готов превратиться в пещерного человека и взять тебя силой. Именно поэтому, конечно, ты против того, чтобы мы проводили время у меня или у тебя.
— Да, — откровенно призналась Кэтрин. — Это так. Я хочу убедиться, прежде чем…
— Боже милостивый, убедиться в чем! — Он так резко повернулся к ней, что Кэтрин даже попятилась назад.
— Нас отсюда видно на много миль вокруг, — процедил он сквозь зубы. — Так что тебе нечего бояться, Кэтрин.
Кэтрин повернулась и начала спускаться с холма.
Марк быстро последовал за ней, и они молча проделали оставшуюся часть пути до машины.
Оказавшись в машине, Кэтрин обратилась к нему:
— Ничего не получается, не так ли?
— Именно. — Марк не стал притворяться, что не понял ее. — Мне казалось, что я смогу проявить выдержку, но, черт побери, Кэтрин, я не школьник, чтобы просто прогуливаться с тобой. Я взрослый мужчина, и хочу с тобой вместе жить, и, да, спать тоже вместе. Когда мужчина любит женщину, вполне нормально, если он этого хочет.
Кэтрин грустно посмотрела на него.
— Ты до сих пор и словом не обмолвился о своих чувствах, — тихо сказала она.
Марк немного остыл и задумчиво взглянул на нее.
— Да, — произнес он с таким видом, словно пытался что-то вспомнить. — Похоже, я не говорил. Мне казалось, что это и так ясно. Кэтрин, конечно я люблю тебя. Любил все эти годы. Вот почему для меня стало таким ударом…
— Когда ты решил, что видел меня в машине с другим. — Кэтрин искоса взглянула на него. — Этим ты принес мне не меньше мук. Но ты ошибся. А расплачиваться пришлось мне.
— Что ты хочешь этим сказать? — Марк всем телом повернулся к ней.
— Я хочу сказать, что пролила немало слез тайком, вот и все. — Она улыбнулась. — С тех пор я всегда опасалась слишком близких отношений с мужчинами. Хотя, — искренне добавила она, — особых соблазнов мне и не приходилось испытывать, пока…
— Пока что? — воскликнул он.
— Пока я снова не встретила тебя.
— Тогда какого черта ты заставляешь меня ждать, Кэтрин? В наказание?
— Нет. — Она нахмурилась. — Наверное я жду, когда наступит подходящее время.
— И когда же это произойдет? В этом году, а может — в следующем?
Кэтрин не ответила, и Марк, стиснув зубы, молча тронулся с места. Они хранили молчание всю обратную дорогу, и Кэтрин даже не пыталась его нарушить, ибо произнести то немногое, что от нее хотел услышать Марк, она не могла. Несмотря на его брошенное вскользь признание, она по-прежнему не до конца верила ему.