Магия или настоящая любовь? (Макклон) - страница 15

Только Ричард знал ответ на этот вопрос: если это случится, он должен будет жениться на ней к концу следующей недели и притворяться всю жизнь, что легенда оказалась правдой и он любит свою жену. Взять в жены совершенно незнакомую женщину, к тому же американку, только потому, что у нее на пальце королевское обручальное кольцо… Нет, этого не будет! — окончательно и бесповоротно решил он и сильно дернул за кольцо. Кристина вскрикнула от боли, и Ричард поспешно отпустил ее руку: ему не следовало быть таким грубым.

— Я… я просто хотел проверить, помогло ли это средство.

Кристина прекрасно понимала, что с ним происходит, но и ее терпение небеспредельно.

— Послушайте: я, как и вы, очень хочу избавиться от кольца, и поэтому… намажьте мне палец сами. — Она протянула ему бутылочку.

А она дерзкая! В другое время и при других обстоятельствах это выглядело бы даже мило, но сейчас… мрачно размышлял принц, втирая масло. Как это ни абсурдно звучит, но она имеет прямое отношение к легенде… Когда кольцо будет наконец снято, он больше не захочет ее видеть! Его сильная рука уверенно касалась ее хрупкой ладони. Помимо воли Кристина испытывала какое-то необъяснимое чувство, щеки ее раскраснелись.

— Ваше высочество, давайте все-таки я сама…

— Нет. Я это сделаю.

На мгновенье в ее глазах вспыхнул открытый протест, но она не убрала руку, и без слов было ясно, кто должен уступить. Наконец Ричард втер масло и только тут заметил, что пальцы у Кристины такие же тонкие, гибкие и ухоженные, как у его матери. Отец обожал, когда она делала французский маникюр, вспомнил он.

— Что это было за средство? — вернула его к реальности Кристина.

Опять она забыла обратиться к нему согласно этикету! — хмыкнул Ричард.

— Масло.

Кристина внимательно осмотрела бутылочку:

— Это… массажное масло?!

— Совершенно верно. — Ричард чувствовал, что пора напомнить ей, что такое королевский этикет.

А Кристина тем временем неосторожно «подлила масла в огонь»:

— Я никак не ожидала, что вы пользуетесь массажным маслом для рук.

Ричард никогда раньше не встречал более раздражающей женщины:

— Это подарок.

— Да, конечно.

Стараясь не обращать внимания на ее снисходительный тон, он напомнил себе, что Кристина — американка, а значит, не имеет представления о том, как себя вести с королевскими особами. Ричард попробовал снять кольцо — снова неудача… Не желая сдаваться, он добавил еще немного масла на ее палец и стал втирать его. Желеобразная масса медленно согревала ее холодные пальцы. Ричард чувствовал мягкость ее кожи, ощущал легкий аромат ванили… А это даже приятно, подумал он, поднимая глаза. Кристина сидела вполоборота к висевшему над раковиной зеркалу и молчала. Ему не следует наслаждаться этим, напомнил себе принц. У любой женщины кожа станет атласной и мягкой, если массировать ее с питательным маслом. Ричард сделал еще одну попытку снять кольцо. Увы… Пора сменить тактику, решил он. Надо попробовать снять опухоль с сустава. Дав маслу окончательно впитаться, он стал энергично массировать ее тонкие пальцы, восстанавливая кровообращение. Ричард посмотрел на Кристину: она была крайне смущена.