— Кейн уверяет, что любит тебя, — лукаво настаивал Маврсал. — Он не приемлет твою ненависть. Другими словами, наедине с тобой он подсознательно теряет осторожность. Он позволит тебе встать у себя за спиной и даже не заподозрит, что твоя рука может пронзить его кинжалом.
— Это верно, — подтвердила она странным голосом.
Маврсал взял ее за плечи и повернул лицом к себе:
— Не понимаю, почему ты не попыталась сделать это раньше? Мешал страх?
— Да. Я ужасно боюсь Кейна.
— Или было еще что-то? Ты все еще втайне любишь его, Дессилин?
Она ответила не сразу:
— Не знаю.
Он чертыхнулся и взял в ладонь ожерелье. Привычка Дессилин настолько раздражала, что капитан грубо сорвал изумруд с шеи девушки. Ее пальцы метнулись к обнаженной плоти.
И снова он выругался.
— Это сделал с тобой Кейн?
Она кивнула с расширенными от волнения глазами.
— Он обращается с тобой как с рабыней, а у тебя не хватает духу взбунтоваться — или хотя бы возненавидеть его за то, что он с тобой делает!
— Это неправда! Я ненавижу Кейна!
— Так прояви немного мужества! Чем может усугубить твою нынешнюю участь этот дьявол?
— Я просто не хочу, чтобы умер и ты!
Капитан хмуро рассмеялся:
— Если ты останешься его рабыней ради спасения моей жизни, ты достойна того, чтобы за тебя умереть! Но умрет один лишь Кейн, если мы все как следует обдумаем. Ты попытаешься, Дессилин, ты восстанешь против этого тирана, завоюешь свободу для себя и любовь для нас обоих?
— Я попытаюсь, Маврсал, — обещала она, не в силах оторваться от его взгляда. — Но я не смогу сделать это одна.
— Никто от тебя этого не просит. Я могу проникнуть в башню Кейна?
— Даже армия не в силах взять эту башню, если Кейн пожелает защитить ее.
— Я об этом слышал. Но могу ли я проникнуть туда один? У Кейна должны быть потайные ходы в его логово.
Она прикусила стиснутые в кулак пальцы:
— Я знаю один из них. Наверное, ты сможешь войти туда незаметно для него.
— Смогу, если ты предупредишь меня о каких-то прячущихся стражниках либо о ловушках, — сказал он ей; голос его был чересчур бодрым. — Если ты можешь ускользать из башни, почему бы мне не прокрасться туда.
Дессилин кивнула, ее лицо уже не выражало прежнего страха.
— Когда Кейн погружен в свои занятия, он забывает обо всем на свете. Сейчас именно такое время, и он не прекратит работу до завтрашней ночи, а потом заставит меня участвовать в его темном ритуале.
Маврсал вспыхнул от гнева:
— Тогда это будет его последним путешествием в земли демонов — мы отправим его навеки в ад! Починка корабля почти закончена. Если я потороплю людей и скорее запасусь провизией, «Туаб» сможет поднять паруса с приливом, на рассвете. Итак, это будет завтрашней ночью, Дессилин. Пока Кейн изнурен и занят своим черным колдовством, я проскользну в его башню.