— Я опоздал, — признался он, не уверенный, сколько ещё можно ей рассказать.
— Бадди говорил, если вы опоздаете, то, значит, Лумис его обманул, — ответила она и остановилась, ожидая его реакции.
Когда Ноэль не ответил, она продолжила:
— Он сказал, я должна вам помочь. И я помогу, — с жаром пообещала она.
— Поможете в чём?
— Во-первых, найти убийц моего мужа, — отозвалась она, и Ноэль услышал в её словах отголосок того гнева, которого ждал с самого начала. — И закончить за него его работу.
— Он нашёл другие досье? — спросил Ноэль, уже понимая: она считает, что он обязан расплатиться с ней за смерть мужа, что-нибудь для неё сделать.
Список тех, кто требовал с него какие-то долги, рос с каждым месяцем. Лумис. Эрик. Теперь вот Бадди Вега, пусть и с того света. И, разумеется, Моника. Его кредиторы.
— Да, другие досье. Ещё ужаснее предыдущих.
Она снова достала папку-гармошку. Дурное настроение Ноэля ухудшилось ещё сильнее. Он пока не смирился даже с прошлыми откровениями. Нужно ли ему и правда знать больше?
Присцилла вручила ему не пухлую папку, а три листочка компактно набранного текста, к которым крепились фотокопии ещё четырёх документов разного размера. Он скользнул глазами по верхней строчке первого листка — и она процитировала по памяти:
— Служебная записка ОРС. Предмет: оружие. Класс Б, психологическое. Кодовое имя: «Приманка».
Ноэль трижды перечитал эту строку.
— Бадди считал, что ОРС означает Объединённую разведывательную сеть. Связующее звено между ЦРУ, ФБР, полицией штата и городской полицией. Бадди говорил, что это противоречит конституции, но она всё равно существует, а слышим мы о ней так редко потому, что бюрократия делаёт её неэффективной.
До Ноэля только теперь полностью дошёл смысл прочитанного.
— Приманка — это я, — без всякого выражения произнёс он.
— Да. Мы это знали.
В её голосе звучала глубокая жалость.
— Давно?
— Три недели. Чуть больше.
— Оружие — это я. Оружие против кого?
— Против мистера Икс.
— Против Эрика?
— Читайте дальше. Страница два, четвёртый абзац.
Он перевернул страницу.
— Двадцать третье августа! Это же сегодня.
— Да. Но записку составили восьмого марта. Прочитаете. Или лучше я?
— К указанной дате, — зачёл Ноэль вслух, — объект достигнет фазы пять, называемой «без предохранителя». Недавние события привели его в состояние всеобъемлющего психосексуального кризиса. Вкупе с повторяющимися покушениями на его жизнь, это должно лишить его способности к близким физическим отношениям; он будет полностью растерян и неспособен принимать любые жизненно важные решения, например, кому верить и кого считать своим другом. Он начнёт стремительно погружаться в себя. Никому не доверяя, он будет искать уединения, возможно, даже предпримет попытку выйти из игры. Во всяком случае, чувство психологической безопасности он будет испытывать, только находясь в собственном доме.