Он знал, что шесть только что нарисованных точек — это попытка пальцами заткнуть плотину.
Потом ему в голову пришла странная мысль: он не говорил с Лумисом и вообще ни с кем в «Шёпоте» с того дня в «Автомате». Может, стоит позвонить. Ему может не понравиться то, что он услышит. Но когда это удерживало его от звонка?
Или звонки, потребность в них — это тоже часть его программы? Конечно. Наверняка.
Телефон-автомат висел на стене за его спиной, и от него было видно несколько фасадов.
Он набрал один из последних полученных номеров «петель», услышал знакомую, но теперь слегка зловещую тишину. Присцилла и Бадди Вега прослушивали эту линию. Кто может слушать его сейчас?
В конце концов, ответила та женщина средних лет, с материнскими интонациями.
— Это Приманка, — сообщил он. — Можете соединить меня с Рыбаком?
— Как ваши дела? — спросила она, словно они были знакомы. — Минутку, пожалуйста. Я звоню.
Ноэль размышлял, что сказать Лумису.
— Простите, — объявила она, — я нигде не могу его найти.
— Это Приманка, — повторил он. — У меня не было возможности выйти на связь. Для меня нет сообщений от Рыбака или от кого-то ещё?
— Я посмотрю.
Особой надежды в её голосе не прозвучало.
Не надо было добавлять эту последнюю фразу. А что, если и правда кто-нибудь слушает? Как это глупо с его стороны!
— Привет, — она вернулась. — Прочитать? Это от Рыбака. Здесь сказано: «Ждём крупный и лёгкий улов завтра вечером. Действуйте по плану».
— Да? — Ноэль записал сообщение. — Продолжайте.
— Это всё. Повторить?
— Действуйте по плану? Что это значит?
— Не знаю, милый, — легко отозвалась она. — Здесь так написано.
Он поблагодарил и сказал, что перезвонит позже.
Пока он говорил по телефону, ресторанчик заполнили посетители. Время ленча. Наверное, работают где-то поблизости. Он пересел назад, за двухместный столик возле телефона, заказал ещё еды. Когда заказ принесли, он проглотил его, продолжая обдумывать сообщение Лумиса.
Глупо было думать, что даже в экстренном случае Присцилла Вега попытается связаться с ним через «петли». Что значит «действуйте по плану»? Во время последнего разговора с Лумисом они ничего не планировали. Возможно, Ноэль пропустил какое-нибудь сообщение. Он не будет знать, что делать. Схема контроля окажется сломана. Лумис говорил, ему не придётся ничего делать. Это значило, что Лумис тоже понимал: план почему-то пошёл не так, и теперь он собирается довести до конца арест, но не покушение.
— Мама спрашивает, нет ли у вас глистов.
Ноэль поднял голову. У края стола стоял слегка полноватый подросток, который приносил ему заказ.