— Держи. — Анджела протянула букет сияющей новобрачной.
— Спасибо. — Алекс вдохнула запах роз. — Встань так, чтобы я тебя видела.
— Ладно, — с неохотой отозвалась Анджела.
Ей совершенно не хотелось бороться за букет, но и расстраивать подругу в такой день было негоже.
— Внимание! Раз… два…
Не успел распорядитель произнести «три», как Алекс бросила букет через правое плечо. Девица в ядовито-розовом платье устремилась вперед, но на секунду опоздала: букет приземлился прямо в руки Анджелы. Алекс засмеялась и захлопала в ладоши, и Анджела, сделав над собой усилие, улыбнулась.
— Не могу поверить своему счастью! — театрально объявила она, прижимая букет к груди.
Но свадебный церемониал был еще не закончен. Под одобрительные возгласы мужчин Пол снял подвязку с левой ножки Алекс. Распорядитель вновь начал отсчет. На счет «три» Пол через плечо запустил голубую шелковую подвязку в толпу холостяков. Толпа раздалась; однако у самого пола подвязку подхватила чья-то рука.
— Впервые вижу парня, которому не терпится под венец! — прокомментировала Мэри.
— Думаю, он просто выпил лишнего и не понимает, что делает, — сухо ответила Анджела.
И в этот миг к столу приблизился Бен с клочком нежно-голубой ткани в руках.
Айви изумленно выгнула брови.
— Так это был ты?
— Я обещал Полу, что не подведу его. Алекс очень серьезно воспринимает все эти традиции, и Пол сказал, она расстроится, если никто не поймает подвязку.
— Бен, какой же ты милый! — растроганно воскликнула Мэри и поднесла к глазам платочек.
У Анджелы сжалось сердце, и она поспешно отвернулась.
— Не желает ли пара, поймавшая подвязку и букет, присоединиться к новобрачным на танцплощадке? — поинтересовался распорядитель.
Ни в коем случае! — ужаснулась Анджела. Бен, судя по его лицу, тоже не испытывал энтузиазма. Пол и Алекс, радостно улыбаясь, махали им руками: по крайней мере, эти двое были совершенно счастливы.
В конце концов, сказала себе Анджела, это просто глупо. Чего мне бояться? Один-единственный танец на глазах у нескольких десятков зрителей!
Эту мантру она повторяла про себя, когда Бен положил руку ей на плечо и плавно повел в танце под романтическую балладу из модного фильма.
Ничего особенного. Всего лишь танец.