На этот раз Бен едва успел увернуться от снежка.
— Думаю, что да. Только как относится к твоему увлечению мама? Она, наверное, хочет, чтобы ты больше времени уделял урокам?
Ларри пожал плечами.
— Маме нравится, что я занимаюсь теннисом.
В этом Бен сомневался, но понимал, что Анджеле хватает такта не показывать свое недовольство сыну, чрезмерно увлеченному теннисом. С каждым часом его уважение к Анджеле росло. Не так-то просто вести собственное дело и одновременно в одиночку растить сына — но она справляется и с тем, и с другим, и справляется отлично. Бен уже заметил, что Анджела стеснена в средствах. Нужно будет предложить ей помощь.
Становилось все холоднее, и у Ларри покраснели нос и щеки. Еще несколько минут — и надо идти в дом.
— А ты во что любишь играть? — спросил Ларри.
— Иногда, по выходным, я хожу в бассейн, — ответил Бен. — Еще пару раз пробовал играть в гольф. — Гольф — это такая скука!
Подавив улыбку, Бен запустил в Ларри снежком.
— Почему же, многим нравится.
— Все равно теннис лучше!
Ларри слепил очередной снежок, сделал обманное движение, и снежок угодил прямо в лоб не успевшему увернуться Бену.
— Молодец, — похвалил тем не менее Бен, потирая ушибленное место.
— Это папа меня научил!
Острая боль пронзила сердце Бена. Пусть цветом волос и ямочкой на щеке Ларри напоминает его — по характеру сын куда больше похож на Дейла. Его любовь к спорту, отвага, уверенность в себе — все это от человека, который шесть лет был ему отцом. Как хотел бы Бен вернуть время назад и занять место Дейла рядом с сыном…
И с Анджелой? Нет, эту мысль лучше не додумывать до конца.
— Должно быть, папа тебя многому научил.
— Ага. Только жаль, он не успел научить меня своей коронной подаче.
— Жаль, — согласился Бен. — Но, думаю, что ты еще многому научишься со временем. Возможно, у тебя тоже будет своя фирменная подача. Не всякий восьмилетний мальчик обладает такой меткостью удара, как у тебя.
— А ты многих восьмилетних мальчиков знаешь?
Только одного.
— Тебя.
Ларри не рассмеялся в ответ. В глазах у него появилось отрешенное, мечтательное выражение, хорошо знакомое Бену по лицу Анджелы.
— Все равно я очень хочу научиться папиной подаче. Иногда…
— Что? — спросил Бен.
— Нет, ничего.
По тому, как Ларри поджал губы, Бен догадался: мальчик не готов поделиться с ним своими заветными мыслями. Да, нелегкое это дело быть отцом. Вернется в Лондон — непременно купит какое-нибудь пособие для молодых родителей.
— Ладно, давай играть.
Но Ларри не поддержал его.
— Знаешь, Бен, я никому об этом не говорил. Ни маме, ни даже бабушке.