— Уже достаточно, Тэдди. — Юноша обернулся на властный голос и уставился на говорившего.
— Ну, Ланс, вот дьявол! — вскричал он в удивлении. — Когда ты вернулся?
Гейл повернула голову и увидела, что Тэдди именует Лансом того самого типа, который вывел ее из себя сегодня утром в банке. Он вовсе не был управляющим! Он был сводным братом Тэдди! Но как он смел так подшутить над ней?!
— Я прибыл сегодня утром. Пошли, — решительно сказал он.
— Подожди, — возразил Тэдди, но Ланс был непреклонен.
— Я говорю, идем. Твоя мать сообщила мне, где тебя искать сегодня. Она плохо себя чувствует и просила привезти тебя домой.
— Что за черт! — Надувшись, Тэдди собрал груду фишек и обратился к Гейл: — Гейл, это мой сводный брат Ланс. Ланс, мисс Гейл Пемблтон.
Ланс небрежно поклонился, не показывая, что они уже встречались, и сердито посмотрел на Тэдди.
— Обменяй на деньги все фишки, и побыстрее, — жестко произнес он.
Тэдди повиновался, оставив Гейл наедине с братом. Она молча и прямо сидела рядом с Лансом, разглядывая толпу невидящим взором.
Гейл била дрожь от возмущения его грубостью. Невыносимое существо! Что, интересно, он о себе воображает? Она бросила быстрый взгляд в его сторону. В тусклом свете казино его волосы казались темнее; откинутые назад, они обнажали высокий, благородный лоб. Четкие линии носа и губ давали понять, что у человека с такими чертами лица должен быть сильный характер. В безупречно сидящем смокинге, элегантный, высокий и стройный, он выделялся среди толпы. И этому мужчине было безразлично мнение о нем окружающих, включая Гейл.
Девушку обуял гнев. Ей казалось, что человек, сидящий рядом, бросил ей вызов. Хорошо, она его принимает и докажет, что Гейл Пемблтон не потерпит пренебрежительного обращения с собою. Здравый смысл предупреждал Гейл быть осторожнее. Ведь перед ней не обычный противник, но весьма искушенный тип, умеющий найти выход из любой ситуации, его нельзя просто так проигнорировать.
Досада и негодование захлестнули Гейл, когда вернулся Тэдди с деньгами: он предложил ей часть своего выигрыша, ненамеренно усугубив и без того напряженную ситуацию, в которой оказалась девушка. Лицо Гейл залила краска.
— Нет, благодарю, — промолвила она торопливо, заметив презрительную гримасу Ланса ван Элдина. — Я говорила, что не нуждаюсь в них, Тэдди.
Юноша усмехнулся, пожимая плечами:
— Хорошо. Давайте тогда выпьем в честь выигрыша, о'кей? Как тебе эта затея, Ланс?
— Что ты хочешь предложить? — Ланс окинул скептическим взглядом своих спутников. — Шампанское?
Его краткая манера изъясняться выводила из себя Гейл еще больше, чем молчание, наверное, потому, что в его словах слышался явный сарказм. Или презрение ко всем окружающим? Она не была уверена. Но для нее стало очевидно, что у Тэдди не хватает характера противостоять напору этого человека. Тогда она почувствовала угрозу своему прежнему безмятежному существованию. Усилием воли она заставила себя сохранять спокойствие.