Лидия лежала на кафельном полу, неловко отвернув голову, и тело ее выгнулось совершенно неестественным образом. Надежда не видела ее лица, но затылок был разбит, и вокруг головы расплывалась красная лужа, не оставляющая никаких сомнений в ее происхождении.
Надежда ни к селу ни к городу подумала вдруг, что лужа того же цвета, что и помада Лидии.
Над Лидией склонилась молодая светловолосая женщина.
Вера еще раз огляделась по сторонам и вспомнила разговор с Риммой Питоновной. Соседка сказала, что безутешный Кирилл похоронил обгоревшие останки своей жены – ее, Веры, останки – на Серафимовском кладбище… там, где похоронены ее мать и бабушка…
Вера остановилась и огляделась. Она находилась на улице Савушкина, неподалеку от Черной речки и в двух остановках от того самого Серафимовского кладбища…
Непонятная сила толкнула ее вперед. Она села на подвернувшуюся маршрутку и через пять минут подходила к воротам кладбища.
Возле ворот на перевернутом ящике сидела старуха в сиреневом спортивном костюме, перед ней лежали невзрачные букетики – потрепанные астры, флоксы…
– Доченька, купи цветочков! – оживилась старуха, увидев Веру. – На могилку положишь, мама порадуется… Или бабушка…
Вера сунула старухе деньги, отказалась от сдачи, взяла неказистый букет и пошла по дорожке, утрамбованной тысячами ног.
Как давно она здесь не была! Как давно не навещала мамину и бабушкину могилу!
Она вспомнила день маминых похорон.
Мама умерла от опухоли мозга, ей едва исполнилось сорок пять лет, Вера тогда училась на пятом курсе экономического института. На похороны собрались какие-то тетки – дальние родственницы, бабушкины еще подруги. Все громко, демонстративно плакали, жалели Веру. После похорон собрались у нее в квартире, выпили водки и разговорились, вроде бы даже забыли о покойной. К Вере подошла какая-то высокая, сухощавая женщина и проговорила, таинственно понизив голос:
– Имей в виду, Веруша, в нашей семье все женщины рано умирают! И Ольга, мать твоя, и сестра ее старшая… и тебе, сиротинушка, такая же судьба уготована!
Тетка шумно всхлипнула, вытерла сухие глаза и налила себе очередную рюмку…
Вера понятия не имела, кто же это такая и кем эта ворона ей приходится. Тетка лихо выпила водку, закусила куском селедки и толкнула локтем соседа, игриво рассмеявшись. Судя по всему, несмотря на свое пророчество, она рано помирать явно не собиралась.
Дорогу к родственным могилам Вера нашла легко. Возле старинного склепа с рыдающим мраморным ангелом свернула налево, пробралась мимо куста сирени и первым увидела старинный чугунный крест на бабушкиной могиле. Рядом виднелась простая мраморная стела с маминым именем – Ольга Александровна Малинина, и ниже даты жизни…