А слева от этой стелы… слева, там, где прежде на пятачке пустого места стояла простая деревянная скамья… теперь там лежала черная гранитная плита, на которой были вырублены четкие, не оставляющие никаких сомнений буквы: «Вера Сергеевна Дроздова». И две даты – рождения и смерти.
Вера покачнулась и, чтобы устоять, оперлась на бабушкин крест.
Августовский день на мгновение померк перед ее глазами, в ушах тяжело забухало.
Да, она уже знала, что ее считают мертвой, но одно дело услышать такое от болтливой соседки, и совсем другое – увидеть собственными глазами могильную плиту со своим именем.
Что же это?
Кто похоронен под этой плитой?
А может быть, там все же похоронена она, Вера, может быть, она умерла год назад?
Нет, так можно сойти с ума!
Нужно немедленно уходить отсюда!
Остался только один вопрос, совсем незначительный, – на чью могилу положить цветы: на мамину, на бабушкину или… или на свою собственную?
После секундного колебания она положила букетик на мамину могилу и отправилась прочь с кладбища, еще раз взглянув на цифры на гранитной плите. Двадцать второе августа… Выходило, что неизвестная женщина погибла на следующий день после всех страшных событий, случившихся с Верой…
У ворот, там, где прежде сидела старуха с цветами, Вера увидела цыганку в пестрой необъятной юбке. Цыганка шагнула ей навстречу, забормотала, сверкая золотыми зубами:
– Молодая-красивая, позолоти ручку! Я тебе все скажу, как есть, всю правду! Что было с тобой, что будет…
Вера отшатнулась от цыганки, попыталась ее обойти, но та заступила дорогу, вцепилась в ее руку, уставилась на ладонь.
– Отпусти! – вскрикнула Вера, пытаясь вырвать руку, но цыганка уже сама ее выпустила, отшатнулась, как от привидения, и испуганно выкрикнула:
– Уйди, уйди! Уходи обратно! Ты зачем с кладбища ушла, зачем из могилы вышла? Чур меня! Я перед тобой не виновата, не тронь меня, уходи обратно!
– Чокнутая, – пробормотала Вера, обходя цыганку и направляясь к остановке.
Взглянув на часы, она спохватилась, что пора возвращаться к работе Кирилла: скоро у него заканчивается рабочий день.
К счастью, тут же подошла маршрутка, и скоро Вера была уже на том же самом месте, напротив знакомого офиса.
Сослуживцы Кирилла выходили, переговариваясь, рассаживались по машинам и уезжали. Наконец на пороге появилась до боли знакомая фигура мужа. Как и днем, он шел под руку с той же самой девицей. Длинные ноги, светлые волосы, голубые глаза…
Вера снова почувствовала укол в сердце.
Да, все серьезно, они не только обедают вместе…
Парочка подошла к машине, Кирилл предупредительно открыл дверцу перед своей спутницей, потом сам сел за руль. Машина медленно выезжала со стоянки.