Саша снова вздрогнул, вспомнив, как на кухню, где происходила сцена, стуча палкой, вышел дед. Вид его был страшен. Он выругался по-грузински на свою дочь и даже замахнулся на нее палкой. На зятя же взглянул одобрительно и даже ласково и молча поманил за собой в комнату. Тамара, Сашина мама и сам Саша тут же кинулись к двери – подслушивать.
* * *
– Я скоро умру, – сказал Грубину тесть. – Но прежде чем это случится, я решил кое-что тебе отдать. – Он кряхтя достал из-под матраса маленький замшевый мешочек.
– Почему мне? – Грубин с интересом наблюдал за его манипуляциями.
– Потому что, – ворчливо ответил тесть и, развязав мешочек, высыпал на морщинистую ладонь несколько среднего размера сверкающих камешков, солнечно-прозрачных, густо-синих и багрово-красных. – Когда-то я собирал драгоценные камни, мог позволить себе такое удовольствие. И кое-что мне удалось спасти. Правда, это ничтожная доля моей коллекции, но… В общем, возьми. И распоряжайся по своему усмотрению. Бабам ничего не давай, но о Сашке, внуке моем, позаботься…
– Этого вы могли бы и не говорить.
Тесть удовлетворенно кивнул, улегся на потревоженный матрас, скрестил на груди руки и закрыл глаза.
* * *
– Вот, значит, откуда пошло его состояние, – задумчиво протянула Алена.
– Да. Он ни у кого ничего не украл, никого не кинул, никого не подставил и не обманул! Ну что, хороший я вам принес подарок? – Алена взглянула на него, не понимая, и Саша поспешно продолжил: – Александр Васильевич купил чахлую, вымирающую гостиницу на Приморской, отремонтировал ее, набрал туда грамотный персонал, нашел толкового, хотя и спивавшегося от безделья и безденежья шеф-повара для гостиничного ресторана. И после этого дела наши пошли в гору…
– Каким образом? – все еще скептически поинтересовалась Алена. – Это же было в начале девяностых… Людям было не до гостиниц-ресторанов…
– Ну не совсем так, – важно возразил Саша. – Люди хотели хорошо покушать, выпить и отдохнуть во все времена. Просто тогда гостиницы-рестораны были двух видов: или дешевые, но без сервиса и вкуса, как в прежние времена, или же модерновые, с претензиями на европейский уровень, но и с европейскими же ценовыми стандартами. Ну а гостиница на Приморской, первая наша «Вечерняя звезда», и обслуживала людей достойно, и цены в ней были приемлемые. Так к нам народ и потянулся… Не сразу, правда, но потянулся!
– А конкуренты разве не вредили вам? Не наезжали? Так, кажется, говорили в таких случаях?
Саша, то ли почувствовав изменение в настроении хозяйки, то ли освоившись, сел на табуретке вольготнее и даже спросил себе вторую чашку чаю.