Алена смотрела в окно на выбеленные ночным снегом, все еще чистые улицы.
– А нам далеко ехать? – спросила она Андрея, который одной рукой открывал бутылку немецкого пива «Эдельвейс» для Натальи, а другой искал диск с фильмом «9 ½ недель» для Ирины. Он слегка вспотел, улыбка стала несколько неуверенной, но держался молодцом.
– Сто километров. Один час двадцать минут, – с готовностью доложил он, бросив взгляд на Игоря. Игорь согласно кивнул.
– Надо же, какая точность, – фыркнула Ирина, – а если пробки?
– Наш новейший GPS-навигатор с непрерывной спутниковой связью в режиме реального времени позволяет оперативно менять маршрут, – не оборачиваясь к пассажирам, сообщил Игорь.
– Ух ты… – снова восхитилась Ирина. – Точь-в-точь как написано в вашем рекламном проспекте в разделе «Транспорт»! Вообще классный проспект. Но у него есть один недостаток…
– Какой? – встревожился Андрей. – Не может быть, его составляли наши лучшие…
– А такой. На первой странице должны быть портрет президента компании и сведения о его личной жизни: ну там, возраст, женат или свободен, вилла на Канарах или Лазурном Берегу, общий объем годового дохода в твердой валюте…
– Ира, разумеется, шутит, – твердо сказала Алена.
– В каждой шутке есть доля шутки, а все остальное правда, – философски заметила Наталья. – А теперь я, пожалуй, попробовала бы пльзеньское бархатное…
Андрей вздохнул и полез за пльзеньским.
– Шеф просто не любит фотографироваться, – все так же не поворачивая головы, объяснил Игорь, – и крайне редко дает интервью журналистам.
– Чего это он не любит фотографироваться? – лениво поинтересовалась Наталья, принимая из рук Андрея увенчанный пышной пеной бокал и пакетик сушеных кальмаров на закуску. – Такой страшный?
Игорь хрюкнул. Автобус слегка вильнул, но тут же выправился. Андрей опрокинул на себя полный стакан томатного сока.
– Ты все же потише, – укоризненно адресовался он к Игорю.
– Извини. Кстати, в шкафу над баром имеется чистая рубашка.
– Потерплю…
– Мы можем отвернуться, – великодушно предложила Наталья, – переодевайся, чего там…
– А вот я не буду отворачиваться, – капризно заявила Ирина. – Кстати, мальчики так и не ответили на вопрос…
– А на этот вопрос вы вскоре ответите себе сами, – сказал Игорь.
– Шеф обычно присутствует на открытии нового отеля или ресторана, – подтвердил Андрей, – возможно, даже останется встречать Новый год.
– Ну а имя-то его мы можем узнать прямо сейчас?
– Безусловно, милые дамы. Вы все можете.
– Ну и…
– А разве я не сказал? Его зовут Александр Васильевич Грубин.
* * *
Александр Васильевич Грубин, президент компании «Вечерняя звезда», вышел из уставленного новейшим оборудованием тренажерного зала. До этого он посетил выложенный серо-голубой плиткой бассейн и янтарную, благоухающую можжевельником сауну. Все было в должном порядке, все сияло первозданной чистотой, все являло собой полную готовность к приему гостей.