– Какой еще тайник?! Детективы я люблю только читать, дорогой подполковник! – воскликнул Духон.
– Придется полюбить и в жизни, – назидательно сказал Самгин. – Вы поставьте какой-нибудь мусорный бак, ну хотя бы возле вашей нижней калитки. Ключ от нее сейчас у меня. Вот вам и тайник. Так и будем обмениваться информацией.
– Да, дожили... – Духон тяжело вздохнул.
– Кстати, Александр Павлович, что вам в следующий раз привезти из Москвы? – неожиданно спросил гость.
– Свежую прессу, – не задумываясь, ответил Духон. – Хотя зачем она нам здесь? Есть своя многотиражка, и хватит. Лучше захватите сигареты «Кэмел», пожалуйста. Сколько сможете, разумеется. У меня запасы на исходе, а в местных супермаркетах практически ничего, кроме гадости, нет.
– Будет сделано. – Самгин поднялся с кресла.
– Одну минутку, Николай Трофимович. – Духон жестом остановил гостя. Затем, вытащив из заднего кармана брюк бумажник, извлек оттуда золотую кредитную карточку.
– Пожалуйста, возьмите во временное пользование. Здесь она бесполезна, тем более что их у меня пруд пруди. А у вас будут расходы. Я имею в виду расходы, связанные с предстоящей операцией Леонида Сергеевича. Запишите пин-код...
– Что вы такое придумали? Леонид, во-первых, обидится, а во-вторых, расстроится.
– Ни в коем случае! Поэтому я и прошу вас заняться этим делом самому. Придумайте, что позаботились коллеги из ведомства. Или профсоюз. Или просто приятели скинулись. Иначе его операция никогда не состоится, – решительным тоном сказал Духон.
Самгин вынужден был подчиниться. Спрятав в нагрудный карман банковскую карточку, он поспешил удалиться, размышляя над тем, почему его бывший шеф с таким уважением относился к Духону и так искренне хотел ему помочь. А в итоге нежданно-негаданно обрел шанс на спасение для себя.
* * *
Прокладывая в густом сосняке новую лесную дорогу, колонна из двух универсальных колесных тракторов медленно, но верно продвигалась к тому месту, где два дня назад был обнаружен загадочный курган.
В головной машине рядом с водителем по кличке Бульдозер – в прошлом бессменный передовик производства, тесно прижавшись, сидели «первооткрыватели» – Демидов и Акимыч, а также Ордынский. В следовавшем за ними тракторе, выделенном Стрельцовым, кроме молчаливого водителя находились Духон и дед Иосиф, который по настоянию Ордынского в последний момент был включен в состав экспедиции в качестве эксперта по сталинской эпохе.
– Эти грузины лучше понимают друг друга. Так что наш грузин с теми грузинами скорее найдет общий язык, – философствовал Ордынский накануне.