— Ого, — выдохнула Рэй, — и с этим артефактом ничего не сделать?
— Это слово бога. Каким образом?
Слово бога. Бога? А ведь что-то я слышала о другом боге. Боге, который очень не любит магию…
— Ро-од, — тихо позвала я, боясь спугнуть еще не до конца оформившуюся мысль.
— Мм?
— А помнишь, когда мы в тюрьме сидели, ты о троллях рассказывал? Как они тебя поймали?
Род соображал быстро. Брови его взлетели вверх, некромант вскочил со стула.
— А ведь верно! Может сработать! Безумный вариант, конечно, но… пойдем к Анхайлигу!
— Погоди, погоди. — Я быстро вцепилась в рукав Рода. — Даже мне эта мысль не внушает особого доверия, а ему и подавно. Думаешь, будь где-то действительно такая могущественная вещь, архимаги бы об этом не знали?
— Мало ли, что им известно! Рассказать мы обязаны!
— Обязаны, но сначала надо уточнить, так это на самом деле или нет. Разумно?
— Хм. — Некромант все же чуть успокоился. — Разумно. Но как? У тебя есть знакомый тролль для расспросов?
— Ты не поверишь! — Я широко улыбнулась и вкратце пересказала историю знакомства с хозяином таверны «Веселый бык».
Долго уговаривать Рода встретиться с Освальдом не пришлось. Выслушав меня, тот хмыкнул:
— Раз так, пошли. И надеюсь, услышав об артефакте, он не выставит нас двоих вон.
— Троих, — вмешалась Рэй.
— Чего?
— Я пойду с вами.
Род взглянул на упрямое выражение лица девушки и пожал плечами:
— Хорошо. Только не мешайся.
Город оживал. Воздух улиц был пропитан свежей краской, тут и там слышался перестук молотков. И только сейчас, глядя на повеселевших горожан, я по-настоящему осознала — осада закончилась.
До «Веселого быка» мы добрались быстро. Род взялся за дверную ручку, но прежде чем открыть, повернулся к нам:
— Ну как, готовы?
— Ага. — Я кивнула. — Кстати, чисто из любопытства, что собой представляет нужная нам вещь?
— Это церемониальный жезл. — Род едва заметно скривился. — По легенде, троллям его передал сам главный бог, демон знает в какие времена.
— М-да, — протянула Рэй. — Барахло.
— Ты считаешь барахлом жезл, набалдашник которого выполнен из черного алмаза размером с мой кулак?
— Что-о? — Мы изумленно уставились на некроманта, не веря сказанному.
— Ничего. — Тот толкнул дверь. — Заходим.
И мы зашли. Множество вкуснейших ароматов разнообразной пищи мгновенно ворвались в нос, заставляя вспомнить о нескольких капустных листах. Я печально вздохнула, но вслух рассуждать о несправедливости жизни все же не стала.
Освальд завидел нас с порога. Приветливо помахав рукой, он сразу двинулся навстречу.
— Ух ты какой здоровый, — тихо оценила размеры тролля Рэй.