Элис встречала их у конюшен.
— Дети просто в восторге от коляски и теперь спорят друг с другом, кто первый ее испытает.
— Никто еще не катался на ней?
— Нет. Сначала я хочу испытать коляску сама, вдруг там обнаружатся какие-нибудь неисправности. Пойдем со мной.
Джейн с сомнением покачала головой.
— Это была идея Рэя, и он заплатил за нее, так что, может, он…
— Иди. Я хочу кое о чем поговорить с конюхом… Ну, держись, я тебе помогу. — Он прервал разговор, чтобы помочь поднять ребенка, нагруженного кронциркулями, в школьный автобус, а затем с легкостью поднял инвалидную коляску малыша и поставил рядом. — Им нужен специальный транспорт, а не только верховой экипаж. Автобус с электрическим наклонным подъемником, чтобы они могли забираться сами. Это не будет унижать достоинства малышей.
— Такой автобус стоит очень дорого, — вздохнула Элис. — У школы нет таких денег.
— На ярмарке мы заработаем достаточно.
— А что, если нет?
— Мы сделаем это, — уверенно ответил Рэй и ушел к конюшням, откуда доносилось ржание лошадей.
— Это удивительный человек! — воскликнула Элис после его ухода. — Он всегда обнадеживал меня. Когда он в чем-то уверен, я не сомневаюсь, что так оно и будет. Ну, давай, запрыгивай, испытаем коляску.
Она помогла Джейн и взобралась сама.
— Лютик очень спокойный. Он идеально подходит для катания детей.
Элис звонко прищелкнула языком.
— Поехали!
Пони лениво тронулся, и скоро высокие колеса закрутились, весело сверкая спицами. Элис пускала Лютика то шагом, то рысью, проверяя надежность нового экипажа.
— Я готова расцеловать Рэя!
Да, такой поступок — покупка нового экипажа для детей-инвалидов — несвойствен черствому, равнодушному человеку. А может, безразличие — это всего лишь маска, под которой скрывается благородная натура? Каково истинное лицо Рэя Шелдона?
— Давай надеяться, что ярмарка пройдет удачно. Если погода испортится, коляска может увязнуть на поле.
— Дело не только в этом. Рэй предвидел такую возможность и предложил проложить асфальтированную дорогу и включить ее в план расширения школы. Не круговой ипподром, а широкую дорогу от моего загона до границы его парка, включая полянку для пикников на опушке, чтобы сделать скачки более интересными для детей.
Рэй был очень заботлив с детьми. Он будет хорошим отцом. Боль пронзила ее, как стрела, при этой мысли. Чтобы скрыть волнение, она поспешно заговорила:
— Да, он многое сделал для школы.
— Не только для школы, но и для меня! Сейчас у меня есть разрешение на расширение конюшен и строительство манежа и бунгало для нас с Фрэдди. Мы будем жить под одной крышей!