— Один из лидеров террористов, что воюют на таджикско-афганской границе, — Бен Ладен. Его имя еще мало о чем говорит широкой публике. Но боюсь, мы все про него еще услышим.
— Андрей прав, — воспользовался паузой в монологе Петр, — это только кажется, что дела афганские нас не касаются. Так было бы, если б талибы собирались ограничиться территорией своей страны…
— Да, — Андрей потянул микрофон на себя, — но они намерены идти дальше…
Петр мягко и беззвучно оттеснил коллегу от микрофона: видно, и сам хотел поговорить.
— В сущности, Афганистан, это очень близко, — сказал он, — талибы на своих танках могут доехать до Москвы за несколько дней. Вот Андрей — человек военный, он скажет, за сколько дней исправные танки с полной заправкой доедут до Москвы от Афганистана. За четыре дня доедут?
— Ну, если гаишники тормозить не будут, то доедут, — улыбнулся Ветров.
— Да, — рассмеялся Петр, — если взятки будут требовать, то у талибов, может, и денег не хватит.
— Хватит. Усама Бен Ладен получил в наследство триста миллионов долларов, так что хватит не только на взятки, но даже на эскорт с мигалками…
— Вот видите, значит, опасность более чем реальна. — Петр расплылся в улыбке и показал большой палец. — И придется москвичкам носить паранджу… Но, по-моему, у нас первый звонок…
«Нас даже слушают», — приятно удивился Андрей.
— Какие талибы, какой Бен Ладен? — раздался мягкий голос, как видно, принадлежавший пожилой женщине. — Вы не о том говорите, это все не важно. Вот у нас в Ногинске начальник милиции ворует. Когда вы с ним разберетесь?
— Это немного не по адресу, — сказал Петр.
— Да, — подтвердил Ветров, — мы, пограничники, охраняем границу, а не ловим взяточников. Но я передам ваш сигнал кому следует…
— Наше время истекает, — произнес Петр.
«Как, уже?» — расстроенно подумал Андрей — так ему хотелось еще поговорить. Но за стеклом уже стояла пожилая женщина с длинным худым парнем. На нем был серый костюм и темный галстук…
— Запомните это имя — Бен Ладен, — продолжал говорить Петр. — Возможно, вы его еще услышите, хотя лично я этого бы не пожелал ни вам, ни себе. А сейчас главный гастроэнтеролог России расскажет вам, что делать, когда у вас расстроится пищеварение, если талибы вдруг действительно дойдут до Москвы…
Режиссер включил музыкальную заставку. Выходя из студии, Ветров случайно захлопнул дверь. И, уже покидая помещение радиостанции, он видел, как бьется в коридоре о закрытую дверь пожилая радиожурналистка. А главный гастроэнтеролог стоит рядом, понурив голову…
В госпитале Андрей закончил «Призрачные бриги».