Три дня и три ночи Мотлю не выходил из яранги. Притаившимся волком он лежал на шкурах, не выпуская из рук порванный бубен, и непрерывно дымил трубкой. Гонец из штаба белых задерживался. Мотлю нервничал. Спал в дневное время. Прислушивался к каждому постороннему шороху. Ночью, когда жена наполняла ярангу устойчивым храпом, он доставал из тайника бутылку со спиртом и воровато, с оглядкой выпивал чорон, страдальчески корёжа рот и отплёвываясь. Мотлю никогда не был пьяницей. Знал и верил, что в спирте скрывается самый злой дух, способный разжижить мозг даже могучему человеку. А человек с жидкими мозгами не способен правильно мыслить. Но сейчас Мотлю пил, чтобы снять тяжесть с сердца. «“Огненная вода” мысли развеет, душу согреет, время сгладит и дела уладит», – так говорил отец. Мотлю был уверен, что с приходом его защитников чернь опять будет повиноваться ему и он вернёт всё свое добро, поделённое Федоской Протопоповым между беднотой. Ещё он был уверен, что русские на слабых собаках далеко не уйдут. Колчаковцы схватят их. И тогда он отомстит смутьяну Федоске и его дружкам.
Старик Омкай и Федоска поздним вечером сидели в чуме Митрофана и вели большой разговор о новой жизни, когда не будет жадных тойонов и шаманов, алчных торгашей и колчаковских грабителей… не станет бедных и голодных. Люди тундры заживут в согласии и мире одной богатой семьей. Для начала тысячные стада оленей Мотлю они поделят между каменцами и наслежниками стойбища Медвежьего. Анадырский ревкомовец Гаврила Шошин сказал, что всё на земле и в земле навечно принадлежит народу и никому другому. Если же Мотлю придёт с бандой, то жители Каменки знают, как защитить себя. Федоска был безмерно доволен, что у него в руках опять его безотказный карабин. Перед отъездом Шошин оставил ему коробку с патронами и подарил две плитки настоящего душистого чая. Хорошо в такой долгий вечер под чаёк курить и толмачить.
Табака у Федоски хватит почти до весенней ярмарки. На анюйский Ысыах у него были свои планы и надежды. Нужно будет приобрести рыболовные снасти, охотничьи приспособления. Все старые пришли в негодность. Но одна самая заветная мечта не давала покоя.
Hy, какой рыбак, охотник или каюр не имеет истинных друзей, без которых нельзя в тундре, – ездовых собак. Кто-кто, а он знал толк в ездовиках… Собаки береговых чукчей ему не нравились, хотя были сильные, могутные тяжеловесы. Такие и в веерной сцепке поволокут. Порода колымских лаек, лёгких, пушистых, быстроногих, приспособленных к рыбным кормам, была бы в самый раз. Каждая такая собачка ценилась по меньшей мере в два-три песца. Упряжка из семи-девяти собак, залямленная цугом, проходит восемь-девять кёс, несмотря на мягкие снега лесотундровых приречий. О такой вот упряжке и мечтал Федоска.