— Мой внук не допустит, чтобы она пострадала, если вы на это намекаете, сэр, — холодно заметила миссис Пламтри.
Ага, наконец-то дракон показал свои зубы.
— Простите меня, мадам, но я видел, какой хаос создает ваш внук, когда участвует в гонке.
— Но такая безопасная дорожка не может причинить вреда, — возразила миссис Пламтри.
— И я именно это постоянно твержу ему, миссис Пламтри, — разговорилась Вирджиния. — Правда, Поппи вряд ли…
— Хватит, девочка моя, — хмуро посмотрел на нее Айзек. — Иди и подожди меня в холле, пока я поговорю с миссис Пламтри наедине.
— Но…
— Вирджиния!
Вирджиния засопела, встала и вышла из библиотеки.
Когда за ней закрылась дверь, Айзек гневно посмотрел на миссис Пламтри:
— Как вы можете поддержать ее в этой сумасшедшей идее!
— Значит, раньше вы успешно подавляли в ней сумасшедшие идеи? — бросила на него суровый взгляд Эстер.
Ее слова захватили Айзека врасплох.
— Раньше у нее не было сумасшедших идей. Пока не появился рядом ваш внук, она была ответственной и уравновешенной.
— Мой внук не изменил ее характер, сэр. Возможно, он только открыл то, что в ней уже было.
— Вы не знаете мою внучку.
— Я знаю молодых женщин. У меня у самой две внучки, а перед ними — дочь. Мне хорошо известно, насколько упрямы могут быть молодые девушки, особенно такие пылкие натуры, как ваша внучка. Если вы проявите твердость, она скорее всего сделает задуманное у вас за спиной. Когда вы узнали о том, что она бросила вызов моему внуку соревноваться в гонке?
Айзек гневно посмотрел на нее и встал. Он злился из-за своего незнания и чувствовал себя так, словно получил тычок в зубы.
— Сегодня.
— Она бросила ему вызов месяц назад. Это говорит вам о чем-то?
— Если бы вы смогли удержать вашего проклятого внука от такой глупости, как гонка по той чертовой дорожке в Тернем-Грин…
— Я делаю все возможное, — сдержанно ответила Эстер. — Но учтите, что у вас только одна внучка, которую надо контролировать, а у меня две внучки и трое внуков.
С этим Айзек спорить не мог. Проклятие! Разве сам он смог бы справиться в преклонном возрасте с пятерыми детьми? Об этом даже подумать было страшно.
— Кроме того, — продолжала Эстер, — в двадцать семь лет он вполне взрослый человек. И не станет слушать, что ему говорит бабушка.
Айзек подошел и встал с ней рядом:
— Вы могли бы сократить его расходы, урезать содержание…
— Я уже угрожала чем-то подобным. Но это нисколько не изменило его поведение.
— Он должен отказаться от гонки с Вирджинией, — закончил Айзек.
Не обращая внимания на позу, намеренно выбранную им, чтобы унизить ее, Эстер встала и заглянула ему в лицо.