Джейк подошел к сыну, обнял за плечи:
— Роберт, надо поговорить о том, что произошло вчера.
Отец сел на ворох ароматного сена и посадил рядом мальчика. На минуту Джейк замолчал, подыскивая слова, которые выразили бы его любовь к сыну. Никогда он не был особо разговорчивым. Ему всегда казалось, что совсем не обязательно говорить о своих чувствах, окружающие должны догадаться о них по его поступкам. Джейк даже не мог подозревать, что сын может не верить в его любовь. Но он ошибался. И эта ошибка чуть не стоила жизни единственно дорогому для него существу.
— Знаешь, сынок, я представить не мог, что буду любить кого-нибудь так сильно, как люблю тебя. Ты мое сердце, мой мир, то, без чего я просто не могу жить.
Робби внимательно смотрел на отца, не прерывая взволнованную речь.
— Посмотри в окно, малыш. Ты видишь на небе солнце?
— Да, папочка.
— Так вот, моя любовь к тебе, как солнце. Оно всегда светит и согревает нас своим теплом. Возможно, иногда тебе трудно почувствовать мою любовь, как бывает трудно разглядеть солнце, закрытое облаками. Но ты знаешь, что солнце все равно там, пусть даже невидимое. Так и любовь к тебе, она всегда живет во мне.
Роберт заинтересованно посмотрел в окно, а потом повернулся к отцу.
— А когда на небе черные тучи и идет дождь?
Джейк улыбнулся, довольный тем, что Робби проникся его словами.
— Даже когда идет дождь, солнце все равно на небе. Непогода кончится, и снова оно протянет к нам свои лучи. Как солнце никогда не покидает неба, так и моя любовь к тебе, сынок, никогда не покинет сердца, несмотря ни на какие твои ошибки.
— Это правда, папочка?
— Даю слово мужчины!
Джейк прямо посмотрел в глаза Роберту, но тот почему-то погрустнел и опустил голову.
— Сынок, теперь ты знаешь, как я тебя люблю. Почему же ты огорчаешься?
Роберт лишь молча разглядывал свои маленькие ладошки.
— Пожалуйста, Робби, поделись своими бедами, не мучай ни себя, ни меня.
Николь стояла в дверях. Она поняла, если сейчас мальчик не будет откровенен, то уже никогда не сможет открыться отцу.
— Робби, я сдержала свое обещание, — вступила она в разговор. — Ты сам обо всем расскажи папе. Ну, малыш, не бойся!
Мальчик помолчал, а потом, набрав в грудь воздух, выпалил:
— Папочка! Я знаю, почему мама ушла от нас.
Джейк был ошарашен словами сына, но по знаку Николь не подал виду.
— Почему же?
— Потому что… потому что я — «глупый Роб». Понимаешь, мама ушла, потому что я был слишком глупым.
— Бог мой! — Джейк прижал к себе сына. — Да что такое ты говоришь!
Попадись сейчас Оливия, он задушил бы ее.
— Ты вовсе не глупый. И мама ушла не из-за тебя. Ей было трудно и неинтересно жить на ферме. Она не была настоящим фермером, как ты или я. Твоей вины в этом нет. И вообще, ты у меня самый умный мальчик на свете.