— Хорошо, но она должна была меня предупредить для порядка! — рявкнул Гидеон. — Я здесь сейчас главный и должен знать, что происходит. Если намечаются посетители на сегодня, я должен предупредить своих людей. Не вижу причины допускать ситуацию, свидетелями которой мы стали сегодня.
— Да, вы правы, — согласилась женщина. — Но что случилось с вашими рабочими? Они что, никогда прежде не видели женщину?
Девушка выглядела как ни в чем не бывало, но в то же время была прямолинейна и довольно резка, особенно произнося последнюю фразу.
Гидеон снова заметил легкое сходство с Элизабет.
— Конечно же они видели женщин. Держу пари, многие из них гораздо ближе и чаще, чем вы думаете. Но то, что сделали вы, — равносильно появлению женщины в мужском туалете.
— Интересная аналогия, хотя и не очень уместная. — Она осмелилась рассмеяться, но Гидеона это совсем не разозлило. — Знак на входе гласил: «Частная собственность», а не «Женщинам вход воспрещен». Разве я виновата, что ваши рабочие так переполошились при виде женщины, что даже перестали владеть собой? Ведь так? Вы должны кричать на них, а не на меня!
Гидеон подумал, что она права, но не собирался это признавать. Она была так самоуверенна и спокойна, что он и не подумал извиняться.
— Дело в том, что ваш внешний вид внес некую смуту.
— Простите меня за это.
— Похвально, что вы извиняетесь после того, как натворили дел.
— В любом случае, в отличие от вас, я извинилась. Не хотите сделать то же самое?
— Извиниться? За что?
— За то, что чуть не убили меня. Если бы я стояла чуть в стороне, эта рама рухнула бы на меня. И тогда я бы лежала здесь, истекая кровью.
Гидеон бросил на нее быстрый взгляд.
— Это бы не повредило вашему наряду, — медленно протянул мужчина.
— Но это повредило бы вашему будущему, если, конечно, у вас нет хорошего адвоката.
— Не вижу повода приглашать адвоката.
— Я так не думаю. Вы и ваши люди проявили вопиющую халатность.
— Так вы и судья и присяжные в одном лице? — съязвил Гидеон.
— Вообще-то я дизайнер интерьеров. Вполне возможно, что я буду работать над этим проектом.
— Я сделаю все возможное, чтобы этого не допустить, — резко возразил Гидеон; ему показалось, что она слишком уж самоуверенна.
— Ну что ж… — Женщина повернулась, чтобы уйти. — Вы не единственный, кто принимает здесь решения. Если я получу эту работу, то буду отвечать перед целым консорциумом Кросслин-Райз, а не перед прорабом, который не может даже контролировать своих людей. — Незнакомка наградила его полным презрения взглядом и ушла.
Гидеон уже почти позволил ей это сделать. В конце концов, они были довольно далеко от здания, чтобы рабочие слышали, о чем они разговаривали. Так что у него не было причин беспокоиться о спасении своего лица, по крайней мере, перед ними. Дело было в его гордости. Долгие годы он боролся за уважение и не уставал этим заниматься, работая над проектом. Последним препятствием на пути к успеху могли оказаться люди подобные ей. Такие же образованные, культурные, но слишком уж самонадеянные.