— Наш парк культуры и отдыха, — называли это место моряки пловучей базы.
Медленно, извилистой тропкой, Медведев поднимался наверх. Все выше вела тропка, ее пересекали горные ручейки, вода ртутно блестела из-под намокшего жесткого мха. Мокрый гранит скользил под ногами.
Старший лейтенант поднимался все выше.
«Вихрь» стоял внизу, плотно прижавшись к береговым скалам. Сверху его прикрывала серая маскировочная сеть. Сеть окутывала скалы и мачты корабля, с воздуха весь теплоход казался плоским выступом каменного берега.
Полускрытые маскировочной сетью, на свинцовой ряби фиорда жались к борту теплохода маленькие торпедные катера.
Оттуда поднимался грохот моторов. То один, то другой катер уходил к горлу фиорда, оставляя на воде бутылочно-голубой след…
Чем ближе к вершине, тем сильнее дул в лицо крепкий морской ветер. Старший лейтенант входил в цепкие заросли березок, в разлив черничной листвы. За поворотом виднелся сложенный из камней дзот, блестели из-под лиственных укрытий длинные стволы зениток береговой батареи.
Немного ниже, на открытом месте, темнел свежий холмик маленькой братской могилы. На нем лежали широкие венки розовых горных цветов. Здесь схоронили Семушкина и Ильина, павших в морском бою.
Медведев медленно подходил к обрыву.
Закуривал, заслонившись от ветра. Глядел в открывающийся с веста огромный простор.
За зубчатой стеной сопок виднелась сизая полоса Баренцова моря. Дальше — широкая дымчатая пелена норвежских горных хребтов. Там залегли фашистские егерские части. Медведев подолгу неотрывно смотрел в эту сторону, жевал мундштук, и все больше укреплялась всецело овладевшая им, такая странная, на первый взгляд, мысль…
Он спускался вниз, шел к месту ремонта своего корабля.
Катер, вытащенный на берег, стоял на высоких деревянных подпорках. Высоко взлетал над землей изогнутый узкий киль. Еще была видна на рубке тщательно нарисованная цифра «3» — счет потопленных вражеских кораблей. Но краснофлотцы уже раздевали катер, счищали с подводной части въевшиеся в дерево ракушки и старую, облупившуюся краску.
Как резко выступали теперь все раны катера, полученные в последнем бою! Пластырь был снят, огромная пробоина чернела у самой ватерлинии. Сквозь нее видны были мотористы, разбирающие поврежденный мотор.
Хмуро вставала над палубой пробитая осколками и пулями рубка. Сиротливо высилась мачта — без флага и антенны, Медведев чувствовал себя здесь, как в операционной в присутствии тяжело больного друга.
Однажды он услышал разговор краснофлотцев. Подошел незамеченный, остановился под килем, у широкого плавника руля.