Тело, от холода ставшее негибким, неповоротливым, полетело вниз. Она ощутила падение, свист в ушах, сердце замерло и все: удар, яркая вспышка, обжигающая боль, привкус крови во рту. Лиля не успела испугаться. Она не испытала сожаления. Лишь уверенность, что все делает правильно. Конец.
Или нет? Железные пальцы сомкнулись на плече, хотелось оглянуться, но она не могла отвести взгляд от падающего тела. Обернулась лишь, когда увидела расползающуюся от распростертого внизу тела темную лужу крови. Плечо жгло огнем, но от жара этого замершему телу теплее не становилось. Что происходит?! Почему она еще жива?
Позади – мужчина. Во внешности ничего необычного, только глаза светятся жутким зеленоватым светом. Происходит что-то нехорошее, такое нехорошее, что лучше бы она уж лежала там внизу, глядя широко раскрытыми, но мертвыми глазами в зимнее небо.
– Кто ты?
– Я собираю тех, кто добровольно отказался от жизни, теперь ты — моя.
– Размечтался, извращенец.
– Хочешь со мной поспорить? – глаза вспыхнули. Лиля ощутила толчок, хоть мужчина даже не пошевелился, и она снова падает. Ее преследует торжествующий шепот. – Ты моя.
И вот, еще не успев прийти в себя, переживая страх неожиданного падения, Лиля вновь стоит на крыше. Все еще чувствует привкус крови, но цела и невредима.
– Что тебе нужно от меня?
Незнакомец лишь улыбнулся, нехорошо так, недобро.
Переход произошел неожиданно. Исчезла злосчастная крыша.
Лиля стирала в тазу какие-то тряпки. Руки, руки были очень загорелыми, почти черными. “Это не мои руки” – вдруг поняла она. И вовсе не загар окрашивал их, это был цвет кожи. Она захотела поднести их к глазам, разглядеть, но руки не слушались. Лиля испугалась. Словно птица в клетке, металось сознание, но тело, совершенно независимое от ее желаний, продолжало ритмично выполнять работу.
Осознав бесплодность попыток, в ужасе закричала. Затихла, подавленная случившимся. А когда смогла разумно мыслить, поняла: хоть управлять телом не может, но ощущает все. Ноющая боль в пояснице. Пощипывание ссадин и царапин на руках. Затхлость воздуха, запах потных тел и фекалий.
“Хозяйка” Лили оставила стирку, тяжко выпрямилась, потирая затекшую спину. Удалось увидеть окружающую обстановку. Это вновь привело в шок. Ей словно показали фильм о рабах. Рядом стирают еще несколько женщин. Все они – негритянки, не очень красивые, большеротые, широконосые. Лиля была в теле чернокожей рабыни.
Вечером, после работы и непритязательного ужина, рабы собирались возле костра, болтали, пели, даже танцевали. Здесь тоже существовала любовь и ненависть, зависть и злоба. Все, как в нормальной жизни.