— Да, — не стал отрицать я. — Но мы же не умеем на должном уровне зачаровывать предметы. Все, что у нас получалось, это просто куски железа, содержащие в себе часть нашей темной энергии. Иные материалы разрушаются слишком быстро, да и металл очень недолговечен. К тому же здесь под боевым артефактом понимают едва ли не магический аналог управляемого снаряда. Стрелы, одновременно сами ищущие цель, пробивающие любые доспехи и заставляющие кровь жертвы моментально свернуться. Ничего подобного в ближайшее время три А создать не смогут, гарантирую.
— Но ведь негативное воздействие на живые организмы и предметы — это не так уж и мало? — спросил Ярослав. — Думаю, если сообразим, как сохранить заряженный наконечник целым длительное время, товар будет пользоваться спросом. К тому же следует сообща поразмыслить над идеей применения простой химический взрывчатки и магических детонаторов, насчет которых у меня уже есть пара идей. Конечно, эффект от наших самоделок будет не столь велик, как хотелось бы, но и цену можно сделать невысокую.
— Хм, — задумался я. — Стоит попробовать…
— Стой! — вдруг поднял руку Артем и начал весьма интенсивно крутить головой в разные стороны. — Пахнет дымом! Но откуда здесь, посреди воды, костер?
— Ничего не чувствую, — сказал я, набирая полную грудь воздуха, в котором все перебивал запах моря.
— Не уверен, — задумчиво пробормотал Алколит, принюхиваясь, но что-то, кажется, есть. Может, с материка принесло? До него уже рукой подать.
— Ветер совсем не с той стороны, — возразил я и, послюнявив палец, подтвердил свои ощущения. — Дует с моря на сушу. А раз так, то гореть может только одно. Корабль. И он где-то не так далеко.
— Пираты, — мрачно констатировал Ярослав. — Виктор, подмени на роли двигателя, а то я подустал, а до берега надо бы добраться побыстрее.
— А надо ли? — вдруг предложил Ассасин. — Давайте не будем торопиться и все как следует обдумаем. Тренировки на кошках, то есть, пардон, на акулах, — это, конечно, хорошо, но все же не то, что настоящая схватка. Нам нужен настоящий бой. И потом, если я что-то понимаю в местных пиратах, то корабль для них и стол, и дом, и банк. Захватив его или же просто разграбив, мы решим наши финансовые проблемы на очень долгое время, которое можно провести с куда большей пользой, чем клепать конвейерным методом дешевые самоделки.
— Пираты — грозная сила, — неуверенно сказал Ярослав. — Если верить Аллисандру, они, бывало, и города осаждали, иногда даже успешно. Конечно, я понимаю, что, прежде чем лезть на их остров, надо бы потренироваться на чем-нибудь более мелком, скажем, залетном морском разбойнике. Но сейчас… разве мы готовы?