— Рецепт того снадобья, которое тебе так понравилось, — ответил я, осторожно кося взглядом в сторону гоблинов, взявших меня в кольцо и держащих копья наготове, — и это, даже если ты откажешь. Но ты согласишься, я знаю.
— Человек, ты меня пугаешь, — вынес вердикт шаман и уселся прямо на землю, — но за тот чудный дым, что позволил мне вымолить у великого Аснаду защиту от мора для всего племени, я пойду на многое.
— Ты помнишь тех людей, которых отпустил вместе с нами? — осторожно спросил я.
— Воины железа, младший вождь и тот странный фальшивый шаман? — махнул рукой гоблин. — Конечно. Тебе нужны их вещи? Я сделаю это.
— Нет. — Мое осторожное качание головой заставило его нахмуриться. — Нужны они сами, причем не столько мне, столько тебе.
— Странные слова ты говоришь, — подумав, решил серокожий.
— Прежде чем объясню, — пришлось начинать торг, заинтересовать клиента в чем-то — это уже наполовину убедить согласиться даже с самым нелепым предложением, вам любой рекламщик подтвердит, — я хочу получить клятву, что ты заплатишь.
— Чего ты хочешь? — подумав, спросил шаман. — У меня есть редкие травы, красивые шкуры, немного самоцветных каменьев…
— Треть, — запросил я весьма скромную часть шкуры неубитого медведя. — Треть того, что мы получим.
— Хорошо, клянусь предками, — решил шаман. — А теперь поясни, что значат твои слова.
— Тот священник — один из главных у людей. Он знает много. Но не тайную мудрость заклятий, не рецепты зелий, не места хорошей охоты и не способы изготовления оружия. Он знает секреты. Тайны. Слухи. Работа у него такая. Кто-то убил другого — а ему об этом донесли, вора поймали — а что он украл, ему сказали, темного чародея сожгли — а его магическую книгу спрятали, ему известно где.
— Тайны людей, — фыркнул Вархен, — мне нет в них прока.
— Верно, — кивнул я, — но их желали бы знать другие.
— Кто? — Скептический настрой шамана был виден невооруженным глазом. — Другие люди?
— Нет. — Надеюсь, моя улыбка выглядела искренне. — Эльфы. Остроухие вроде бы в неоткрытой войне с имперской церковью. Как ты думаешь, сколько они заплатят за секреты своих врагов?
Глаза гоблина расширились так, что я засомневался, вернутся ли они в нормальное состояние. Может, мировоззрение Вархена и отличается от человеческого, но дураки ни у нас, ни в его племени в верхушку не пролезают.
— Быстро! Собрать всех охотников, прочесать лес, но найти странного шамана! — начал отдавать он приказания. — И хватит тыкать в спину нашему гостью копьем! Делать нечего? Так я найду вам работу! Все прочь отсюда!