— Но, учитель, что будет, если он на вас нападет? — попытался возражать ему какой-то нелюдь помоложе.
— Отобьюсь, — небрежно махнул рукой гоблин. — Ты почему еще не в поисковом отряде?
Его подчиненных как ветром сдуло. Вот что значит сила авторитета.
— А теперь рецепт, — потребовал шаман.
— Легко. — Я достал из кармана сотовый телефон и вывел на экран фотографию конопли, которая имелась в каталоге картинок. Там, правда, поверх любимого наркоманами растения шла весьма ехидная надпись, но для демонстрации изображение годилось. — Видишь это растение? Знаешь его?
— Нет, — покачал головой гоблин, — все лесные травы я знаю. Такой среди них нет. Оно из степи?
— Ну, тогда перерисовывай, — пожал плечами я. — А где растет, сам не знаю, на моей родине конопля запрещена. В общем, найдешь это растение, стебли посушишь, спалишь — и будет тебе счастье и общение с великими духами. Только аккуратнее: к ней, во-первых, привыкаешь, во-вторых, она при частом употреблении забирает жизнь.
— Быстро? — спросил шаман.
— Считаные годы, — немного сгустил я краски.
— Это нормально, — кивнул гоблин, — все сильные средства не только дают желаемое, но и забирают что-то. Хорошо, ты честен, треть того, что получу от эльфов, твоя.
— Не обязательно от них, — возразил я. — Можно и с гномами поторговаться, они долгоживущие и старые обиды вспомнят без проблем. А хочешь побольше заработать, так сведи их между собой и скажи, что отдашь епископа тому, кто даст больше, только смотри, не передрались бы они и силой не забрали.
— Не маленький, сам знаю, соседние племена позову, — хмыкнул Вархен. — Как дело справим, я за тобой в деревню пошлю, смотри, чтобы в моих стрелять не начали. Да и сам будь аккуратнее, подлое вы, людишки, племя, сожгут еще кого из вас троих для острастки. Уж больно странен ты и друзья твои.
— Не получится, — пообещал я, — я им теперь выпивку к праздникам готовлю, побоятся отравиться.
— А если тебя спалят?
— И будут праздновать всухую? Ты сам-то в это веришь?
— На такую глупость не способны даже селяне. Особенно селяне.
И мы насмешливо улыбнулись. Одновременно.
Обустройство на новом месте шло полным ходом. С жителями деревни мы перезнакомились в первый же день. Единственное, что смущало нашу троицу, это полное отсутствие незамужнего женского населения. Когда Алколит задал этот вопрос Аллисандру, то в ответ услышал поразительную вещь. Оказывается, места тут опасные. Нечисть во множестве, а если уж совсем не повезет, то и нежить встретишь. И незамужние дочери и сестры большинства окрестных селян живут в другом поселке, размером побольше, стенами потолще и — самое главное — с собственным магом-самоучкой, коего старательно прячут и от инквизиции, и от вербовщиков всяческих иноземных гильдий. Но это большой секрет! Который, впрочем, известен всем и каждому. А расположен этот, с позволения сказать, райцентр где-то в трех днях пути отсюда. По местным меркам — почти под боком.