— Сумасшедшая! — произнес Слоан вслух, проходя Синнабар и собираясь спуститься на Эгет. — Сумасшедшая, капризная и своенравная. И слишком высокого о себе мнения.
«Тогда почему же ты не перестаешь о ней думать?»
Спустившись с лестницы, Таггарт резко повернул направо и размашисто зашагал к зданию своей конторы. Почему, когда бы они ни встретились с Брайди, всегда успевали поругаться и расставались, как заклятые враги?!
— Склочница, — проворчал Таг. — Склочница, больше никто!
Проходя мимо булочной, он кивнул Томасу и Лупи Рамирес, но вместо того, чтобы улыбнуться, глянул на них зверем.
«Кто же из нас двоих, все-таки, начинает ссору первым? — подумал он. — Может быть, я сам? Нет, она. Но, Боже мой, как она красива! И умна. И остра на язык».
— У нее достаточно ума и остроумия, чтобы превратить твою жизнь в сущий ад! — отрезал Слоан, проходя мимо заколоченных окон часовой мастерской.
«Сначала она заявила, что именно я устроил пожар в „Шмеле“. Теперь она считает, что я собираюсь купить отель! А завтра заявит, что я хочу убрать со своего пути и ее саму вместе с этим проклятым отелем!»
— Эгоистка несчастная! — прокричал он, направляясь к своей конторе, и едва не сбил с ног Боба Тиболта, который имел несчастье встретиться ему на пути.
— Кого она из себя возомнила?! — свирепо прорычал Таг, помогая Бобу устоять на ногах.
Сбитый с толку клерк поправил свои очки.
— Прошу прощения, Таггарт?
— Боб, — продолжал бушевать Слоан, — неужели я похож на человека, который хочет купить отель? — И прежде чем Тиболт успел что-либо ответить, прибавил: — Конечно же, нет. На черта мне сдался этот отель! — Резко повернувшись, Таг рванул на себя дверь конторы.
— Эта женщина мне не нужна, — проворчал он, входя в свой кабинет, и с силой захлопнул за собой дверь. — Я не хочу больше видеть ее. Никогда!
Сбросив с себя пиджак, Таггарт швырнул его на вешалку и плюхнулся в кресло.
— Я не буду об этом думать, — процедил он сквозь зубы, но, закинув ноги на стол и откинувшись на спинку кресла, снова вернулся все к тем же мыслям.
Таггарт не слышал, как в кабинет вошла Консуэла. Он заметил ее только тогда, когда она подошла к столу и развернула к себе его кресло.
— Я видела тебя на улице, — сказала она, томно улыбаясь, и, раздвинув ноги Слоана, опустилась между ними на колени. — И я решила, что нужна тебе сейчас.
— И потом, этот пожар! — разговаривал сам с собой Таг, не обращая на Консуэлу никакого внимания. — Хотел бы я знать, что явилось его причиной…
Проворные руки Консуэлы, оглаживая его бока, скользнули к поясу брюк и ниже.