— Ключ, — проговорил Феликс, когда они остановились около двери, обитой истершимся бледно-коричневым дерматином. Радмиле стало стыдно за свою дверь. Именно такие должны закрывать вход в королевство старых дев.
На них пахнуло духотой и лилиями, которые тихо вяли в вазе в единственной комнате квартиры. Радмила с ужасом вспомнила, что в ванной у нее висит армия выстиранных накануне трусов и лифчиков, и со сдавленным воплем «я на секунду», рванула в ванную, пока Ипатов развязывал шнурки на ботинках, стоимостью в полугодовое жалованье библиотекарши.
— Да пусть себе сохнут, — крикнул вдогонку Ипатов-младший, обо всем догадавшийся. — Что я, женских трусов не видел, что ли.
«Таких ты точно не видел», — пробормотала Радмила, запихивая сорванные с веревок трусы в стиральную машину.
Когда она, запыхавшаяся, появилась в комнате, Феликс с интересом рассматривал коллекцию глиняных собачек, выставленных на полке серванта. Радмила собирала их с детства, и сейчас количество экземпляров перевалило за две сотни. Она очень гордилась собранием, но мало кому показывала его.
— Ну? — Она скрестила руки на груди, потому что не знала, куда их деть, — они так и норовили теребить или прядки волос, или уже смятый подол.
— Впечатляет, — улыбнулся обернувшийся Феликс, кивнув на собачек. — А я лет пять как коллекционирую восковые свечи. На сегодняшний день их накопилось семьсот сорок три штуки.
Он казался таким близким и таким… родным. Наверное, виноваты в возникших запретных ощущениях крохотные габариты ее жилища — кукольного домика, где до всего — рукой подать.
— Обалдеть. — Она облизнула пересохшие губы. — И где же они стоят?
— Везде. Даже в туалете.
— Ты их зажигаешь?
— Нет.
— Жаль. Свечи надо жечь, чтобы они сгорали полностью.
Она замолчала и села на софу. Феликс продолжал стоять и смотреть на нее. Было тихо. Тишина расширялась и уплотнялась. Надо бы Ипатову чай предложить, проявить гостеприимство. Но она не привыкла принимать гостей. Да и к чаю у нее были только зачерствевшие сырные палочки.
— Хочешь увидеть звезды? — внезапно ухмыльнулся Ипатов, разрушая тишину, и сделал шаг к софе.
— Которые на небе? — Радмила с недоумением посмотрела на потемневший потолок.
— Которые на бутылке. — Феликс как фокусник извлек из внутреннего кармана плоскую бутылку.
— Фи, их там мало.
— Пять звездочек — это разве мало? — возмутился Феликс.
Радмила рассмеялась. От того, что он говорил. От того, что он стоял рядом. От того, что она такая довольная. А то, что случилось в студии… Ну случилось и случилось.
— Боже мой, но почему именно коньяк? — смеясь, воскликнула она. — Я его не люблю.