- Воздух! Самолеты противника! - крикнул кто-то. Необстрелянные солдаты
остановились, задние давили и образовалась своеобразная куча-мала. Кто-то упал,
громыхнула выпавшая из рук винтовка. Постепенно образовывалась неуправляемая толпа.
Сообразив, Громов закричал изо всех сил, чуть не сорвав глотку:
- Что встали?! Вперед! Не скапливаться, по окопам, кто не успевает - ложись,
прекратить движение! Сейчас бомбить будут!
Его команды подхватили уцелевшие сержанты, бойцы стали разбегаться в разные
стороны и ложиться, кое-кто прыгал окопы. Ездовой противотанковой пушки, сообразив,
направил запряжку чуть в сторону. Подскакивающая на кочках сорокопятка в несколько
мгновений буквально долетела до ближайшего пулеметного окопа. Артиллеристы быстро,
в одно неуловимое движение, отцепили пушку и закатили в окоп, ездовой погнал коней к
ближайшим кустам...
В этот момент с неба раздался страшный, все усиливающийся вой.
Сергей, успевший заскочить в ближайшую траншею, поднял голову. Ведущий
бомбардировщик с пронзительным ревом падал, как показалось Сергею, прямо на его
окоп. И будто тяжелый пресс начал втискивать тело в землю. Самолет рос на глазах,
увеличиваясь в размерах, его высокий нарастающий вой набирал все больше силы и
делался нестерпимым. Сергей отчетливо видел человеческую фигуру в застекленном носу
и голову летчика в кабине. От брюха самолета отвалилось несколько круглых предметов,
быстро устремившихся вниз. "Это же бомбы!" - внезапно сообразил Сергей...
Самолет, показав на серовато-голубых крыльях черные кресты в белых угольниках,
вышел из пике и взмыл вверх. А вместо него уже падал вдогонку свистящим бомбам
другой. Сергей непроизвольно упал на дно окопа и сжался в комок. Вокруг загрохотало с
такой ужасающей силой, что на какие-то мгновения он будто окунулся в небытие, ощущая
при этом ворвавшийся в окоп горячий и смрадный вихрь.
Прошла, казалось вечность, пока Сергей, опомнившись, поднялся и выглянул из окопа
Но к его удивлению, в небе еще пикировал четвертый самолет из, как он вдруг мгновенно
сосчитал, налетевшей девятки. Внезапно в голову пришло решение и он опять надсаживая
глотку закричал: - Внимание!.. Слушай мою команду! По воздушной цели!.. Прицел три!..
Упреждение один корпус! Залпом! Пли!
К его удивлению, сквозь вой самолетов и грохот разрыва очередной бомбы до него
донеслись слабые отзвуки команд: - Пли! - Залпа не получилось, но вначале жидко, а
потом дружнее затрещали выстрелы. Зататакал где-то один пулемет, за ним - второй.
Пикировавший самолет, тут же поспешив сбросить бомбу, с отворотом вышел в пике и