— Тамару сейчас в морг увезли. Говорят, покончила с собой. «Скорая» приезжала, но уже поздно было.
— У нее сын недавно погиб, — подхватила разговор полная женщина в цигейковой шубке. — Тамара с того дня как не в себе была.
— Да она и так была не совсем в себе, — вздохнула полнеющая дама со следами увядающей красоты на лице. — Пила не переставая.
— Неправда, чего ты наговариваешь на человека?! — вступилась за покойницу «цигейковая шубка». — Не пила она. Ну, может, совсем чуть-чуть. Так оно и понятно: единственный сын, она его очень любила. Приходил редко, Тамара почти все время одна была. А после смерти Олежки будто умом тронулась. Поздороваешься, а она глянет молча и дальше идет. Но это понять можно: горе какое!
— Так и я о том же, — раздраженно возразила увядающая красотка. — Да, страшно, сын погиб. Ну так внук еще есть!
— Внук, — покачала головой «цигейка». — Она толком и не видала его, с невесткой в ссоре была. Да и Олег последнее время совсем перестал приходить.
— Правильно, эта вертихвостка, его жена, и Олега к рукам прибрала, и с матерью рассорила. А мальчик хороший был, вежливый. Только вспыльчивый очень. Чуть что — мог сразу в драку полезть. А куда ему — сам-то здоровьем особым никогда не отличался. Вот надают ему ребята тумаков, а он потом у меня дома сидит, и я его чаем отпаиваю да синяки бодягой обрабатываю. Боялся сразу домой идти, мать его за вспыльчивость всегда ругала, — неожиданно поддержала ее бывшая красавица.
Женщина в норковом полушубке, молчавшая во время этого диалога, вдруг сказала с заметным раздражением:
— Да эта вертихвостка, Олежкина жена, даже рада была, когда он из-за нее дрался. Женился бы на моей Маринке, до сих пор жив бы был.
— Скажите, а Тамара, мать Олега, давно жила одна?
— Давно. Сколько ее помню, — кивнула «цигейковая шубка». — К ней часто сватались, когда она молодая была. Но она все из-за Олега отказывалась. Считала, что не имеет права выходить замуж, потому что тогда будет плохо ее сыну.
— А вы случайно не знаете, не ссорился Олег с женой в последнее время? Может, Тамара Крайнева жаловалась, рассказывала что-нибудь? — спросила Есия.
Женщины замолчали, вспоминая.
— Тамара в последнее время в себя ушла, почти ни с кем не общалась, — задумчиво произнесла соседка, поправляя шубку на плечах.
Подруги ее поддержали:
— Да, словно подменили ее! Раньше такая хохотушка была, всегда для всех доброе слово находила.
— Жалко ее, — вздохнула увядающая красавица. — Царствие ей небесное.
Вроде бы и ничего особенного сказано не было, но Есия уходила от словоохотливых соседок Тамары Крайневой с тяжелым чувством. На душе было пакостно, и все время не выходила из головы мысль: а если бы Олег не был с матерью в ссоре, он бы погиб? Кто она, эта несчастная женщина? Сколько ей было? Пятьдесят восемь? Шестьдесят? С мужем развелась или овдовела, сына на ноги поставила, состарилась и осталась одна. И жизнь новую строить поздно, и старая совсем развалилась. Но еще что-то держало, чего-то она еще ждала. Может быть, надеялась, что придет к ней Олег, они поговорят, и воцарятся мир и согласие? И не дождалась. Когда пришло известие о смерти сына, Тамара не вынесла этой беды.