Правда, к тому времени значительно изменились политические прерогативы, и лодки вместо газового резака тайно были вывезены на Каспий.
Теперь на мини-субмаринах тренировались группы специального назначения разведки Каспийской военной флотилии, готовые в любой момент выполнить боевую задачу.
Но на этот раз выбор пал не на них, срочная депеша из Москвы устроила немалый переполох в разведотделе флотилии. По тревоге были собраны начальники подразделений, командир бригады морской пехоты, командир отряда морского спецназа, начальник разведуправления и начальник контрразведки. На лицах четырех старших офицеров читалось недоумение.
Шифрограмма из ГРУ гласила: «Встретить группу специального назначения и обеспечить выход в море на сверхмалых подлодках». И подпись не одна, как обычно, а две, причем самые высокие. Так что сомнений в подлинности не возникало.
– Это что еще за лабуда? – возмутился командир отряда боевых пловцов. – Зачем нам нужно встречать каких-то «варягов»? Мои парни что, хуже? Да они каждый день по восемь-десять часов тренируются без выходных. И все до одного имеют боевой опыт, каждый по нескольку раз побывал в Чечне. А как подошло время для серьезного дела, так в сторону.
– Может, это какие-то учения? – разминая суставы пальцев, предположил командир бригады. – Какой-то московский пейнтбол. Так сказать, развлечение для венценосных особ.
– Ну да, пейнтбол, – хмыкнул начальник разведки флотилии. – Сиятельные особы предпочитают в крайнем случае волков стрелять с вертолета или хотя бы кабанов с вышки. А тут сверхсекретная техника… не рыбу же на ней ловить. Нет, все значительно серьезнее. Видимо, затевается большая игра, в которую сторонние наблюдатели просто не допускаются.
– А как же экипажи «Пираний», их что, тоже заменят? – не удержался от вопроса главный боевой пловец. В принципе, такая замена была вполне возможна, малой субмариной управляли всего трое офицеров.
– Нет, – неожиданно проговорил начальник контрразведки. – Мореходы час назад в «секретке» дали подписку о неразглашении. Так что они выполнят задание и будут молчать, как партизаны на допросе.
– Это почему же, у нас есть секретный допуск? – по-прежнему не унимался командир отряда боевых пловцов.
– Сказано же – БОЛЬШАЯ ИГРА, – встав со своего места, с раздражением произнес начальник разведки. Он, широкими шагами измерив свой кабинет, задумчиво наморщил лоб, потом добавил: – И наши «два слона» слишком малая фигура, чтобы быть хотя бы зрителями.
Уровень секретности действительно был заоблачным, а это означало, что проводится не обычная секретная операция…