В ответ старейшина зашлась в жестоком истерическом смехе:
— Он же использовал свой дар, чтобы залезть ко мне в голову.
— Гэлен сделал это только ради Риган, — заметил Логан. — Я же был там и все видел. Ему требовались ответы про Риган, ответы, которые ты отказывалась ей дать!
— Полагаешь, я стану перед тобой отчитываться? — спросила Мейри, демонстративно плюнув на пол.
— Мы просто беспокоились за Риган, — пояснил Гэлен, невероятным усилием воли сохраняя терпение.
— Скажи-ка мне, Воитель, ты часто залезаешь в чужой мозг, чтобы вволю кем-нибудь покомандовать? — осклабилась старейшина.
По Риган скользнул неприятный холодок, поскольку вопрос повис в воздухе. Переведя взгляд, она увидела, что кожа Гэлена светится яркой зеленью. Ее сердце упало, похоже, Мейри отыскала его слабое место.
— Это не имеет никакого значения, — ответила Риган за Гэлена.
— Нет, это имеет значение. И скажу прямо: иногда мне приходилось это делать.
— Я так и знала! — Мейри, словно ребенок, захлопала в ладоши. — Да, я была уверена, что ты — воплощение зла, как, впрочем, я и подозревала с самого начала. Насильно забрался в мой разум, насильно увел из поселка.
Теперь уже Кара, Маркейл, Айла, Ларина и Соня — все пятеро — не сговариваясь вскочили со своих мест и встали рядом с Риган.
— Я услышал достаточно! — Низкий грудной голос Фэллона прокатился по залу гулким эхом. — Если ты не хочешь оставаться, причем по любой причине, тебя здесь никто не держит. Нам не нужны пленники.
— Мы предложили тебе жить там, куда не проникает зло, — добавил Лукан, опершись о стол. — А зло продолжает охотиться за вами вне этих стен. Но мы не собираемся выслушивать гнусности ни про Гэлена, ни про Риган, ни про кого-нибудь другого.
— Уходи, — коротко сказал Куин, тоже поднимаясь. — Уходи и найди успокоение в лапах Дейрдре. Нас это больше не волнует.
— Я не уйду без Риган!
— Ты не можешь делать выбор за нее, — заметил Гэлен.
Риган поднялась по ступенькам и остановилась прямо напротив старейшины.
— Я поднялась к тебе лишь затем, чтобы повторить еще один раз, последний. Поэтому слушай очень внимательно, я больше не буду разговаривать с тобой на эту тему. Я. Никуда. Отсюда. Не. Уйду.
Улыбка Мейри была расчетлива и холодна:
— А куда ты, милая, денешься. Если ты хочешь узнать прошлое, стертое из твоей отшибленной памяти, тебе придется уйти со мной.
— Это зачем? — подозрительно спросила Риган, отчаянно пытаясь понять, почему старейшине так нужно забрать ее отсюда. — Может быть, объяснишь мне прямо сейчас?
— Это — пожалуйста. Останешься здесь — и тебя ждет неминуемая гибель. А со мной у тебя будет какой-никакой, но шанс.