— Кто там нарушает покой святых Жриц? — заунывный голос из-за двери. Явно женский, но какой-то слегка заторможенный. Я решила ответить тем же:
— Скромная девица, мечтающая уединиться со Святой Покровительницей в сей скромной обители!
— Деточка, мы не берём в послушницы первую, кто попросится. Все дочери Света должны обладать благословением добра и благочестием…
— Да, — протянула я насмешливо, — Как досточтимая Халин, с коей я мечтаю сравниться в доброте и святости.
Мгновение — и дверь тихо отъехала в сторону, явив моему взору фигуру, закутанную в несколько слоёв одежды.
— Проходите за мной, дитя. Думаю, Халин поговорит с вами.
Мы шли вверх по винтовой лестнице, и у меня начало отчётливо покалывать в боку. Вот на что угодно спорю, такой вот подъём устраивают только для гостей замка, а сами благочестивые пользуются исключительно специальными порталами…
Когда я уже плюнула на всё и даже перестала считать ступеньки, мы, наконец, подошли к обшарпанной двери.
Моя спутница осторожно постучала.
— Входи, дитя, — раздался глубокий, звучный голос. Непорочная приглашающее махнула мне рукой, и, поклонившись на прощание, куда-то испарилась. Я моргнула, и, списав всё на потайные ходы, неуверенно приоткрыла дверь.
— Входи, — поторопил голос, и я вняла его совету.
Я очутилась в тесном помещении, снабжённом только убогого вида кроватью и сиротски стоящим стулом. Тут было довольно темно, единственным источником света являлось небольшое окошко под потолком. Неудивительно, что основную деталь данного интерьера я разглядела не сразу.
Она восседала на подоконнике, поджав ноги. Широкое одеяние скрывало фигуру, абсолютно не подчёркивая её изгибов, но накидка, призванная скрывать лицо, была небрежно сброшена на плечи.
Она была красива — большие тёмные глаза, грива кудрявых волос, полные, алые губы. Если б не обволакивающее, неправильное тепло в громадных, гипнотизирующих глазах, я б приняла её за одну из Жриц. Но никому из наших не пришло б в голову так вырядиться.
— Моё почтение, о Жрица, — проговорила я, чуть склонив голову. Неожиданно эта спокойная девушка с добрыми глазами оскалилась в ответ и выдала:
— Тебе того же, тебя туда же, ДИТЯ.
Я восхищенно посмотрела на это дитя света с хищными очами. Умна…
— Почтенная Халин, я хотела обсудить с вами один вопрос…
— Почтенная Незнаювашегоимени, какая же мне великая оказана честь! Чтоб настоящая Жрица Проклятых просила у меня, никчемной дочери Лассины, помощи? Как забавно…
Она усмехнулась и легко спрыгнула с подоконника, гибким шагом двинувшись ко мне.
— Как же низко пала твоя гордость, Жрица, — мурлыкнула она, — Коль ты решилась о чём-то у меня просить…