Он поднялся и обернулся, чтоб выйти. Уже у двери его догнал мой насмешливый голос:
— Мальчик мой, ты просто идеальный член стандартного патриархального общества. Я же — порочная Жрица, сумасшедший мутант, которому в мире смертных нет места. Только кто нас создал, мальчик? Такие, как ты. И можешь сейчас обвинять меня в войне, в смертях, в безалаберности и грехах, но кто больший виновник: создание или создатель? Ты не знаешь, зачем нужна эта война. Не знаешь — не суди. Но спасибо, что любишь её, в отличие от дяди, искренне… А теперь — вон из комнаты, мне переодеться надо!
Он обернулся, хотел что-то сказать — но промолчал. И вышел.
Тан
Это было странно, честно говоря. Боли не было, но тела я не чувствовала в принципе. Я шла по лесной тропинке, стараясь не оступаться, но её светлая ткань таяла на глазах, истончаясь с каждым шагом. Туман подкрадывался ко мне, пряча стволы громадных деревьев, а мне становилось с каждым шагом всё страшней. Молочная пелена оседала на плечах вязким холодом, а я не могла от него отделаться, и шла всё быстрее, стараясь разогнать кровь.
Глупость. У меня нет крови… и меня тоже нет…
Панорама леса резко выцвела, осталась только белая пелена, в которой ничего не видно. Мой мозг начал основательно путаться, и прошлую жизнь застелил туман. Я прикрыла глаза и пробормотала:
— Я — Тан, я пришла спасти Сита. Я — Тан…
Я повторяла это, как молитву, медленно продвигаясь вперёд. Ещё несколько слепых шагов, и я услышала тихий шёпот:
— Живая!
— Она смертная!
— Жива!
Тихий шёпот ветром пробежал в белой пустоте, заставив меня вздрогнуть. Из тумана начали выступать фигуры — размытые, странные, эфемерные. Похожие на людей — и кардинально отличающиеся. Я долго присматривалась к их плавным, текучим движениям, стараясь понять, что с ними не так…
Пока один из них не подплыл достаточно близко.
У них не было лиц! Чёрные маски пустоты там, где должны быть глаза, нос, губы… я закричала. Вокруг зашелестел призрачный смех мёртвых.
— Привет, малышка, почему ты так долго умираешь?
— Что с тобой сделали?
— Вот это агония! Бедняжка! Иди к нам, ручку протяни!
— Почему тебя Грань не пускает?
— Ладно, пока ты умираешь, я тебе такое расскажу! Я родилась в Лассате, была эльфийкой…
— Э, нет, пока жива, пусть слушает меня! Я, между прочим, прикончил троих жён…
— …Меня убил родной брат!
— …А я накопил-таки на ящера!…
— …когда я умер, у меня так болело в груди…
Хор голосов всё ширился, заполняя собой всё сознание. Я всхлипнула и обхватила голову руками.
— Замолчите!!! Ради богов, замолчите!!!!
Куда там! Голосов стало только больше, они спешили рассказать мне о том, что было важно для них в последней из жизней. Я закричала и побежала вперёд, не глядя по сторонам, автоматически огибая фигуры призраков. Туман, туман — и шёпот.