Я бежала, задыхаясь, пока земля не ушла из-под ног, а я не поняла, что падаю куда-то…
Удар вышиб из меня воздух. Я судорожно выдохнула, полежала пару секунд и приподнялась.
Я оказалась в зеркальном кубе. Пол, потолок, стены — отовсюду на меня смотрело моё отражение. Но хоть голоса смолкли!
Вздохнув, я поднялась на ноги…
Но отражения не изменили позы.
Только одно из них чуть повернуло голову и пропело моим голосом:
— Привет!
Спаси меня, Боже, от Рая, из которого нет выхода!
— Привет, — отозвалась я неуверенно, — Прости, я, кажется, заблудилась…
Моё отражение серьёзно кивнуло, тряхнув кудрями:
— Ага, это точно. Ты вечно плутаешь, плутаешь, а мне страдать!
— Э… а ты кто?
— Ну, приплыли, солнышко! Я — это ты!
Я слабо икнула и нервно осмотрелась. Остальные мои отражения поменяли позу, и я заметила явные различия. Одна стоит ровно, насмешливо приподняв бровь, в её глазах — арктический холод. Другая скромно потупилась, третья презрительно кривится, четвёртая перебирает украшения на шее, пятая… плачет.
Я стремительно повернулась к ней и заглянула в несчастные глаза:
— Эй, ты — тоже я?
Кивок.
— Почему ты плачешь? Не плачь! Что случилось?
Она вздохнула:
— Мне одиноко. Понимаешь, для всех я — игрушка. Никто меня не любит по-настоящему, совсем никто…
— Ты не права…
— Ты не знаешь этого? Ложь, всё ложь. Ты ведь сама понимаешь, глядя на себя в зеркало, что ты — уродина, ты — создание, которое на деле никому не дорого. Думаешь, кто-то нуждается в тебе, именно в тебе, а не в голосе твоей крови? Ха! Наивная…
— Заткнись!
Я вздрогнула и повернулась к той, которая первой со мной поздоровалась. Она презрительно скривилась:
— Достала эта дура! Ноет и ноет, слёзы ручьём. Нужна тебе эта любовь, как кроту очки!
Я моргнула, и тут остальные мои отражения тоже оживились:
— Глупости, — сказала та, с высокомерной гримасой, — Конечно, любовь бывает! Она нас кормит, между прочим. Это наш хлеб! Где бы мы были, если б не умели управлять чувствами людей? Да без покровительства Эррара, Тасс и Сита мы бы сейчас мыли в замке герцога полы за копейки! А так — мы играем во Власть с широко открытыми глазами!
— Да, — поддержала та, что играла с украшениями, — И потом, мы купаемся во внимании! Какая разница, насколько нас глубоко любят? Чушь всё это!
Я моргнула и тихо попросила:
— Помолчите, а?
Первая тихо рассмеялась:
— Ты постоянно так говоришь! Ты постоянно заставляешь нас замолчать, вечно подчиняясь невесть кому! Меня вообще редко слушаешь…
Я улыбнулась:
— Дай угадаю! Ты — моя совесть?
Она покачала головой:
— Да не приведи Богиня! Я б в жизни не согласилась на такую должность, слишком много работы…