— Хейда и Томпсон смогут справиться с наплывом людей. Они способны справиться с чем угодно. К тому же было бы разумно использовать замок как нашу базу. Отсюда мы сможем без труда выходить на учения…
В главный холл вошли женщины и сразу остановились. Остановились и мужчины. Вдруг стало очень тихо. Тишина была такой неожиданной и нелепой, что Рауль протолкался вперед узнать, в чем дело.
Во главе стола на стуле Рауля восседал Жан-Пьер де Гиньяр.
Позади него стояли Биттор и восемь вооруженных до зубов членов дворцовой охраны.
Рауль увидел, как Жан-Пьер поднял свой кнут и щелкнул им по деревянной поверхности.
В голове Рауля сразу возникло множество вопросов. Что делает здесь Жан-Пьер? Что он обнаружил? Где люди, которых оставили здесь для охраны замка?
Но ему было нужно сыграть свою роль, и он не подкачал. Он бросился вперед, протягивая руки и, как надеялся, убедительно изображая искреннее удовольствие.
— Жан-Пьер! Добро пожаловать в мой дом! Если бы я знал о вашем визите, то не заставил бы вас ждать.
— Я предпочитаю появляться неожиданно.
— Вы уже говорили мне об этом.
Выслушав безупречно сыгранное приветствие Рауля, Жан-Пьер снова щелкнул кнутом по столу, сбив кубок с элем, золотисто-коричневая струя которого, разлившись по столу, потекла на пол.
— Мои слуги снова наполнят кубок.
К его удивлению, Амайя бросилась к сервировочному столику и принесла кувшин с элем. Сделав несколько реверансов, она снова наполнила кубок элем. Она была не такая уж робкая, как он думал раньше.
— Вы приехали поохотиться? — спросил Рауль.
Жан-Пьер медленно поднялся.
— Так вы были на охоте?
— Именно. Но если вы пожелаете, мы можем отправиться снова.
— Охота была успешной?
— Очень успешной.
Жан-Пьер огляделся вокруг:
— А где же дичь?
— Прошлой ночью мы жарили оленину на лагерном костре в лесу, — сказал Рауль, хлопнув по плечу Данела. — Вы должны поохотиться вместе с нами. Мои охотники никогда не подводят.
Данел, в котором боролись гордость и ненависть, стоял молча.
Рауль сильно сжал его плечо.
Данел поморщился, потом шагнул вперед и, усмехнувшись, кивнул.
— Я лучший охотник в Морикадии. Ловкие иностранные туристы нанимают меня, чтобы я наводил их на дичь. Я могу отыскать любую дичь, какую пожелаете, милорд: оленя, кабана, гусей…
Жан-Пьер окинул взглядом толпу.
— Значит, Лоренс, пируете… с морикадийцами? — с презрением и недоверием спросил он.
— Он пытался произвести впечатление на меня своим мастерством охотника, — сказала Виктория, которая, выступив из толпы женщин, подошла к Раулю и встала с ним рядом. Погладив его по предплечью, она с обожанием заглянула ему в глаза. — Как будто ему требуется совершить что-нибудь мужественное, чтобы произвести впечатление на меня.