– Ваше заявление запротоколировано, – обратилась Энва к Хилси.
– Тогда давайте продолжим, – сказала старушка.
Все заседание длилось около часа, сколько это в стандартных единицах времени, Эми сказать не могла. Её внимание привлекали, главным образом, снимки на стенах, изображающие ошеломительные и впечатляющие инопланетные пейзажи. Черные, как смоль, волны, обрушивающиеся на серебристые берега. Огромные мосты, соединяющие высокие башни, построенные из металла, неизвестного Эми и по технологии, о которой она даже не догадывалась. По-видимому, эти картины радовали глаз работников и служили в основном для успокоения нервов в течение долгого дня.
В конце заседания Хилси договорилась о присуждении Гису статуса партнера Комитета реорганизационного надзора с присвоением всех соответствующих прав, привилегий и защиты. Гис и Департамент договорились о том, что боевые корабли останутся в окрестностях на время кризиса.
– У меня есть еще одна просьба, – сказала Энва. – Я пойму, если вы откажетесь. Было бы лучше, если с Вестником свяжется один из ваших людей, а не член Департамента. Наш опыт показал, что он появляется лишь, когда кто-либо из наших видов призывает его.
– Это вполне приемлемо, – согласилась Хилси. – Доктор, то кольцо все еще у вас?
Повелитель времени положил ручку. – Да, но вам следует дважды подумать, прежде чем снова применять его, мэм, – он посмотрел на Энву.
– На этот раз встреча будет реальной, верно?
Инопланетянка кивнула.
– Реальной? – удивилась старушка. – Разве раньше она не была реальной? Доктор, пожалуйста, объясните для того, кто при детальном разъяснении способен понять происходящее, но кому не хватает ума.
– Каждый раз, когда Вестник появлялся раньше, – пояснил Доктор, – он был всего лишь проекцией. Использовал вас с Эми как средство коммуникации.
– Мы были его рупорами, – кивая сказала Хилси.
– Верно. Но на этот раз он примет свою полную форму. И тот, кто будет держать кольцо, станет каналом, через который он её примет.
– Я сделаю это, Доктор, – вызвалась Эми.
– Нет, не сделаешь! – хором запротестовали Повелитель времени и старушка.
– Нет, моя дорогая, – продолжила Хилси. – Гис заключил этот союз.
Гис требует защиты и, следовательно, Гис займется этим. А, поскольку,
Вестник выбрал меня в качестве наиболее подходящего объекта, чтобы поместить в мое тело свой разум и донести свою просьбу, он должен пройти через меня, – она взяла девушку за руку. – Но я бы приняла ваш совет, учитывая, что вы уже победили его однажды.
Старушка отвела Эми в сторону.
Доктор повернулся к Энве: – Протокол 961. Закон диктует определенные формы взаимодействия с видами, чей уровень развития ниже стандарта, установленного для межпланетных контактов. Ужасный протокол.