— Ты даже не представляешь, насколько прав.
Он нахмурился, задумался на мгновение, и затем произнес:
— Я держал этого ликана в катакомбах?
— Но он сбежал, — выпалила она самодовольно.
— А, и теперь ты помнишь его пытки?
Она медленно кивнула. Один из них должен скоро умереть. Продлевала ли она разговор, чтобы получить ответы на вопросы, что так долго ее мучили? Или же хотела пожить еще немного? И почему он давал ей ответы?
— Представь десять тысяч воспоминаний подобных этому, сгущающихся в сознании. Представь, как испытываешь смерть своей жертвы. Моменты, предшествующие этому: когда ты подкрадываешься к ней, а она объясняет этот звук дуновением ветерка. Или когда называет глупостью и разгулявшимся воображением поднявшиеся на затылке волосы, — рассказывая, он смотрел куда-то сквозь нее.
— Некоторые, даже не веря, сражаются до смерти. Другие, лишь взглянув в мое лицо, понимают, ЧТО пришло за ними.
По телу Эммы прошла дрожь.
— Ты страдаешь от подобных воспоминаний?
— Да, — он побарабанил пальцами по столу, и ее внимание привлекло кольцо.
Гребень и два волка.
— Это кольцо Лаклейна, — украденное с руки его мертвого отца. Мой отец убил его родителя.
Он взглянул на него, но в красных глазах совсем ничего не отражалось.
— Полагаю, что так и есть.
Он был безумен. И она знала, что он разговаривал бы с ней вот так столько, сколько бы она пожелала, потому что чувствовала, что Деместриу… одинок. И потому что считал эти часы последними в ее жизни.
— Принимая во внимание историю между валькириями и Ордой, как вы сошлись с Еленой?
Выражение его мрачного лица изменилось, казалось, его мысли витали где-то далеко. Деместриу начал будничным тоном:
— Я сжимал ее горло в своих руках, намереваясь оторвать ей голову.
— Как… романтично, — чем не история для внуков.
Он проигнорировал ее замечание.
— Но что-то вынудило меня остановиться. Я отпустил ее и стал изучать последующие месяцы, пытаясь разобраться, что же заставило меня замешкать. Со временем, я понял, что она была моей Невестой. Когда я захватил ее, забрав из дому, она сказала, что увидела во мне что-то хорошее, поэтому согласилась остаться. Какое-то время все было хорошо, но в конце она заплатила своей жизнью.
— Как? Как она умерла?
— От тоски, как я слышал. По мне. Поэтому я и удивился, что она так быстро сдалась.
— Не понимаю.
— Твоя мать пыталась отучить меня пить кровь, но не просто из источника, а вообще прекратить. Она даже убедила меня питаться как человек, трапезничая со мной, чтобы мне было легче, хотя сама не нуждалась в пище. И тогда, в тот момент, когда я едва не проиграл Кристофу в его первом восстании, пришло известие о тебе. Во время сражения я вернулся к прежним привычкам. Мне удалось сохранить корону, но я потерял все, чего достиг с ней. Я снова сдался. Лишь заглянув в мои глаза, Елена убежала.