— Давай сюда, — выдохнул Пит, дергая боковую дверь и втаскивая Холли за собой в помещение.
Они оказались в своего рода классной комнате, с рядами парт и плакатами на стенах. Пит захлопнул дверь, и оба они остановились, глотая воздух ртом и глядя вытаращенными глазами друг на друга.
— Подождем здесь, пока не услышим, что они прошли мимо, — прошептал Пит. — Тогда можно будет выскочить отсюда и махнуть к нам домой.
Холли прислушалась — ничего, кроме громкого пульсирующего стука крови в ушах. Шагов преследователей мимо двери слышно не было.
— Кто же они все-таки? — шепотом спросила Холли.
— Не знаю, — ответил Пит. — Но они не слишком обрадовались, когда увидели нас у машины, да? — он посмотрел на нее круглыми глазами. — Ты была права, Холли. Наверняка права!
— Ох, лучше бы я ошиблась, — выдохнула Холли. — Лучше бы я не затевала все это. Кажется, мне больше не хочется быть секретным агентом.
Пит мрачно усмехнулся.
— Ты немного опоздала, — сказал он.
Холли вскинула на него глаза:
— Тебе страшно?
— Нет, — он улыбнулся краешком рта. — Ну, разве что чуть-чуть.
— Мне тоже — чуть-чуть, — кивнула Холли. — Примерно вот столько, — она растопырила руки.
Пит глубоко вздохнул.
— Я хочу быстренько глянуть. Может, они уже ушли?
Он осторожно приоткрыл дверь и высунул голову наружу.
— Никого не видно, — сообщил он. — Пойдем отсюда.
Они вышли в коридор. Из дальнего его конца послышался окрик — там стоял один из преследователей. Другой стремглав вылетел из-за угла.
— О, боже! — ахнула Холли.
И они опять побежали. Это было похоже на ночной кошмар. Неужели во всем центре нет ни единой души? Им сейчас надо только одно — найти кого-то из взрослых, и они спасены.
Вдруг Холли оглушил странный шум. Казалось, будто орет целая стая котов, ей вторит блеяние автомобильных сигналов, и все это на фоне урчания и буханья канализационных коллекторов.
— Сюда, — дернул Пит за руку Холли, опять увлекая ее за угол.
Они поднялись по короткой лестнице наверх, и Пит толчком открыл дверь.
На них обрушился страшный грохот. В зале за дверью оказался целый оркестр маленьких ребятишек, которые лупили по барабанам, дули в медные духовые инструменты и водили смычками по скрипкам. Холли и Пит оказались за спинами оркестрантов. В противоположном конце зала дергалась, как огородное пугало на ветру, женщина в длинном цветастом платье с растрепанными волосами. Ее руки хлопали в воздухе. Лицо выражало страдание, а глаза были плотно закрыты. При этом она прыгала с ноги на ногу.
— С чувством! — кричала она, перекрывая жуткую какофонию. — Ударные! Держите ритм! Бам, бам, бам!