Года три назад троллейбусной дверью Жанне повредило палец на левой руке. Какая-то железка на двери, называемая скобой…
Софья Павловна тогда так и не поняла, как такое могло получиться и почему при открывании у двери задралась эта скоба и прижала палец дочери. Палец не оторвало совсем благодаря этому большому перстню. Он сделался эллипсообразным, но спас сустав, не дав его этой железке раздавить. Но сустав все-таки оказался поврежденным, распух, и на нем остался хрящевидный нарост.
Жанна тогда сразу не захотела снять перстень, а потом уже просто не могла.
«Но если это ее перстень, значит…» Софья Павловна едва устояла на ногах, рассматривая перстень под ярим светом направленной лампы.
Сомнений быть не могло. Это перстень ее дочери.
– Да. Ее, – тихо прошептала она, заметив на нем те глубокие царапины, которые остались после нажатия на него дверной железкой.
Приемщик не понял, что она прошептала, спросил:
– Что вы говорите?
В груди сделалось нехорошо. Казалось, еще немного, и она задохнется, упадет здесь и умрет.
«Надо выйти на воздух», – подумала Софья Павловна, быстро вернула перстень и выскочила на улицу, позабыв, зачем пришла сюда.
«Какая странная женщина», – глядя, как за Софьей Павловной закрылась дверь, подумал приемщик, убирая перстень под стекло.
Софья Павловна зашла в телефонную будку и позвонила Кристине. Захлебываясь от слез, объяснила все.
Кристина внимательно выслушала ее, не перебивая, и только в конце спросила взволнованно:
– А вы не ошибаетесь, Софья Павловна? Ведь это очень серьезное доказательство… – Кристина не договорила, доказательство чего. Но, кажется, Софья Павловна поняла ее недомолвку и тут же отвергла все ее сомнения.
И Кристина пообещала сейчас же приехать. В глубине души все-таки сомнения остались. Софья Павловна человек пожилой да еще взволнована исчезновением дочери. Тут чего хочешь может померещиться. Прежде чем звонить в милицию, не мешает и самой посмотреть, чтобы потом не выглядеть дурой. Да и бросить бедную пожилую женщину в такой момент – жестоко. Даже если она и ошибается.
«Посмотрим вместе. В конце концов, этот перстень мне тоже хорошо известен. Он всегда был у Жанки на пальце. И я смогу отличить его от другого», – думала Кристина, быстро собираясь.
Софья Павловна ждала Кристину возле ломбарда. Стоило той подъехать, она подскочила к машине.
– Пойдем скорей. Я боюсь, его кто-нибудь купит.
– Софья Павловна… – Это прозвучало как будто с укором, но Софья Павловна, кажется, не заметила. Или не подала вида. Теперь, с появлением Кристины, она почувствовала себя уверенней.