– Марципаны? Кто вам успел рассказать про марципанов?
– Да тот человек – дежурный из душевой. Он сказал, что если провести на двадцать четвертый пост электричество, то марципаны все равно весь кабель на бусы разберут.
– Понятно. Дежурный, который – Никс?
– Да, Никс.
– Марципаны – это местные лесные жители. Племя дикарей. Прежде все эти места принадлежали им, а теперь мы вроде как на их территории. Они жутко этим недовольны и регулярно приходят на пост – получать арендную плату. В основном это те же стеклянные бусы, ножи и мясные консервы. Не отказываются они и от сгущенного молока. У них все идет в дело, даже из пустых банок они изготавливают посуду. Мы стараемся с ними не ссориться, потому что они оказывают нам небольшие услуги. Если где-то замечают группу мятежников, то приходят и сообщают нам, за дополнительный десяток банок сгущенки.
– Неужели это настоящие дикари, которые ходят голышом и едят друг друга? – не поверил Джим.
– Да, примерно так. Не знаю, едят ли они друг друга сейчас, но раньше такое случалось. На вид они довольно милые и дружелюбные – все время улыбаются. А женщины у них – просто красавицы.
– Женщины? – переспросил Тони и отложил автомат.
– Да, женщины. Поначалу из-за них тут случались всякие недоразумения.
– Это какие же, сэр?
– По нашим понятиям, их девушки очень доступны. Когда один из взводов высадился возле деревни марципанов для разведки, их встретили как гостей. Солдаты, конечно, сразу приметили обнаженных девиц, ну и, конечно, растащили их по кустам, тем более что те ничего не имели против. Потом, когда за взводом прибыл вертолет, на площадку вместе с солдатами пришли и их подружки – с котомками, куда сложили все свои бусы и прочие пожитки.
– Зачем?
– У них такой порядок. Если мужчина переспал с девушкой, то тем самым он заключил законный брак. Солдатики сто раз подумали бы, прежде чем идти на это, если бы знали. В случае отказа мужчины признавать ответственность в племени его просто убивают.
– И что же вы сделали?
– К счастью, наш командир, полковник Соккер, оказался парнем с головой. Когда ему сообщили об этой ситуации, он приказал забрать девушек с собой.
– И где они теперь? – тут же поинтересовался Тони.
– Их отправили в Антверден, в миссию. Там их перевоспитывают, приучая жить в цивилизованных условиях. А двое наших солдат, по истечении контракта, даже поехали в миссию и, забрав своих красоток, женились на них.
– Здорово, – сказал Джим, сразу вспомнив Линду.
– Да-а, – протянул Тони, живо представляя несколько десятков обнаженных дикарок. Доступных дикарок. Эх…