– Идите, я подожду здесь, – сказал Вардес, отойдя в сторону.
– Ага, – кивнул Джим, чувствуя, что волнуется.
Пройдя мимо охранника, они с Тони попали в куда более просторную и лучше освещенную комнату. Это был типичный переговорный кабинет: длинный стол посередине и два поменьше – напротив стоявших у стен диванов.
На одном из диванов сидели двое в новенькой рабочей форме, про себя Джим назвал их «капитан» и «сержант» – так ему было удобнее. Напротив них сидел «полковник», чем-то он напомнил Джиму «дядю» – Эдгара Форсайта.
– Прошу садиться. – «Полковник» указал на другой диван. Джим и Тони сели. – Я – начальник смены, а это ваши бригадир и мастер. – «Начальник смены» улыбнулся. – Все эти нелепые звания нужны, пока вы находитесь здесь, потом будете называть друг друга по имени. Итак, если не ошибаюсь, Симмонс и Тайлер.
– Так точно… – Джим замялся, – э-э… начальник смены.
– Оборудование у вас с собой?
– Да.
– В порядке?
– В порядке, – ответил Тони. – Мы его несколько раз чистили.
– Ладно, оставим этот глупый код, – махнул рукой «полковник». – Боезапас у вас имеется?
– Имеется, сэр, но мы не знаем, сколько нам нужно, ведь о предстоящем задании нам почти ничего не известно.
– Ну эти новинки! Это ведь не скорострельный пулемет, полагаю, в любом случае хватит и десятка патронов, правильно?
– Если целей будет не более трех, хватит с запасом, – уверенно заявил Тони. Джим кивнул – в стрельбе Тони был для него авторитетом.
Они замолчали. «Полковник» посмотрел на «капитана» и «сержанта», те посмотрели на него, словно переговариваясь без слов.
– Если есть вопросы, задавайте, – сказал «полковник».
– Где вы служили до этого? – спросил «капитан».
– Мы были на базе, в джунглях.
– А каков ваш боевой опыт?
Джим посмотрел на Тони, ища помощи, он не знал, как отвечать на такой вопрос.
– Если вы спрашиваете, приходилось ли нам участвовать в боях, сэр, то да, приходилось.
– Лейтенанту Ковальскому хотелось бы знать, как вы будете вести себя под огнем, ведь он с сержантом Логаном будет возглавлять группу вашего прикрытия, – пояснил «полковник». – Впоследствии вы с ними еще наговоритесь, а пока можете возвращаться к себе в каюту и отдыхать. Вардес даст вам кое-какие документы, изучите их. И, разумеется, еще раз проверьте свои винтовки – все должно быть в полной готовности.
Джим и Тони встали и вышли, за ними закрылась дверь.
– Ну, что еще вы хотели спросить у меня, лейтенант?
– Они не выглядят так, как положено выглядеть снайперам. Слишком молоды.
– Прошу прощения, сэр, от них не пахнет окопами, – добавил сержант Логан.