Вот уши у них оказались действительно знатные. Большие, острые и подвижные ушки на макушке. Тоже зелёные, как тела, и мохнатые в превосходной степени. С кисточками, как рысьи.
И ещё один момент едва не заставил меня прыснуть. Без всепроникающего магического взора я бы не рискнул сказать, кто из стоящих передо мной — Сишам, а кто — Хушшинэ. В смысле, кто девочка, а кто мальчик. Выступающих вторичных половых у обоих ноль на массу. Плюс к тому почти одинаковый рост, почти одинаковое телосложение (тоже каноническое, с тонкой костью и отсутствием избытка мышц).
Только по форме пятен на шёрстке и отличишь, кто где.
А если не можешь запомнить форму пятен, тебе все эльфы будут казаться клонами. Ну, или о-о-очень похожими — как китайцы для европейца и наоборот.
— Приветствую вас, саорэл, — сказал я с неглубоким поклоном.
— Не надо насмешек, человек, — ответствовал(-а?) эльф справа. Голос, кстати, грудной и неожиданно низкий, с этаким вибрирующим тембром, чем-то похожим на рычание. Но выговор вполне чистый. (А гномы гундосили и как бы присвистывали… ну, те два гнома из пяти, которые подавали голос в моём присутствии). — Это люди порой держат нас за… слуг. Мы, алэфэш, не бываем для вас саорэл.
«Да. Мы не обращаем вас в рабство, а просто убиваем», — читалось в сузившихся глазах.
— Я всего лишь хотел быть вежливым, — сообщил я.
— Ты проявишь вежливость, если будешь краток.
Ага. Вот, значит, как.
— Что ж, постараюсь быть повежливее. И задам только два вопроса. Вы действительно владеете магией Дерева? Я имею в виду вас двоих, а не алэфэш как народ.
— Владеем.
— Если среди людей появятся склонные к магии Дерева, станете ли вы их учить?
— Нет.
Я стоял, намекая, что ответ не полон. И эльф добавил спустя минуту:
— Мы не станем учить людей, ибо среди них не может быть склонных к магии алэфэш.
— Со всем уважением, я спрашивал не об этом.
— Ты хочешь сказать, че-ло-век, что мы недостаточно понятливы?
«Вспыльчивость тоже эльфийская, однако. И гордость».
— Рискуя показаться невежливым, я всё же задам ещё один вопрос. Знаете ли вы, как люди проходят посвящение в маги?
— Нас это не интересует.
— Раз не знаете, я расскажу, — сказал я. Будь это ролевая игра, мой навык «смиренное терпение» сейчас рос бы опережающими темпами. — Это недолго.
— Рассказывай, — дозволил эльф таким тоном, словно приказал «позабавь нас!» Кстати, надменности в них обоих с начала беседы прибавилось. Вот засада! Полное ощущение, что я веду переговоры с разумными хищниками, всякую мягкость и уступчивость считающими слабостью.
Ладно, решил я. И воспользовался уже выручившим меня психологическим трюком, глянув на остроухую нелюдь сквозь тонированное стекло лимузина.