— Я так ничего и не понял, — сказал Денисов. — Вы что-то украли у него?
— Понимаешь, я вдруг понял, что их нельзя отпускать. И начал искать зацепку. И этот урод сам дал мне подсказку. Он определенно психически ненормален. Скорее всего, он садист и очень ценит свою собственность. Он сказал, что если я украду у него что-нибудь, то он найдет меня в самом дальнем уголке Галактики. Вначале меня удивила эта странная мысль о том, что кто-то будет у него что-то воровать. Потом я решил этим воспользоваться. Теперь, даже если они ушли далеко, они всё равно вернутся. Этот сумасшедший вернется, чтобы расправиться со мной. Они никуда не ушли. Мы обязательно с ними встретимся еще раз.
— То есть они будут на нас охотиться?
— Ага. После того, как отремонтируют свой корабль. Другого варианта не было.
— А если бы мы просто не отдали им струну?
— Тогда бы погибли оба корабля. Но мы живы, а они у нас на крючке.
— Похоже, вы проделываете это не первый раз. Правильно? — полюбопытствовал Денисов.
— Точно. Я вспомнил молодость.
— Молодость?
— Когда-то мне приходилось иметь дело с террористами, — сказал Капитан. — Помнишь, было время, когда захватывали базы на Луне? Нелегкие были годы. Так вот мой напарник всегда напирал на психологию, он говорил, что если знаешь, как себя вести, то ты всегда победишь. Умнейший был человек.
— А что случилось с вашим напарником?
— Не будем об этом, — ответил Капитан.
* * *
— Поняли, что не достанут. Сейчас им не под силу кого-то преследовать.
— Интересно, что вы взяли на их корабле?
— Я ничего не взял. Я его дразнил. Нужно было его разозлить как можно сильнее, понимаешь? Он ведь псих, и ему не нужны факты. Эмоции для него важнее реальности.
— Здорово вы его провели. И что теперь?
— Ничего, — ответил Капитан, — ничего, кроме опоздания на двенадцать дней, строгих взысканий и, возможно, судебного разбирательства. Конечно, мы сняли их на видео с расстояния в сто километров. Эксперты проанализируют запись. Попробуем доказать, что это не подделка. К сожалению, нет никаких материальных доказательств ихсуществования. Сотни тысяч часов записей не перевесят хотя бы одного маленького предмета, который я бы мог привезти оттуда. Но я не привез.
— А золото? Почему вы не взяли золото?
— Золото — это не факт, это всего лишь деньги. Если бы я взял золото, то ничего не смог бы доказать. Но мы бы наверняка попались с контрабандой. Представь себе, мы возвращаемся, и вдруг у нас находят центнер незадекларированного золота. И никаких документов на него. Откуда оно взялось? Ты думаешь, что кто-то поверит в чужих в такой ситуации? Над нашим несчастным видео посмеются от души.